Надеясь на лучшее мы поехали на автовокзал.
Увы! Нам по-видимому слишком долго везло и фортуна решила, что хорошего с нас пока достаточно. Не иначе, как специально для нас она устроила так, что Цхинвали и Тбилиси окончательно рассорились и автобусное сообщение между ними оказалось прервано.
На это Вигнанский многозначительно хмыкнул (что означало: «А я что говорил! Я гений! Я провидец!»).
— Что же нам делать? Пойдём пешком через горный перевал? Или осядем во Владикавказе до конца войны?
— Ну до войны ещё может и не дойдёт, — предположил Вигнанский.
— Дойдёт, дойдёт. Можешь не сомневаться. Всё уже давно решено.
— В Тбилиси или Цхинвали?
— В Москве.
— Хм. Ну тогда поедем на частнике. Этим война не помеха, у них бизнес. С деньгами у нас как?
— Не густо. У меня лично шестнадцать рублей осталось.
— И у меня столько же. Ну может чуть меньше — но за пятёрку отвечаю. Хе! Да за двадцать рублей нас не только в Тбилиси, но и в Аддис — Абебу доставят! Давай всё бросим нах и поедем в Адис — Абебу. Ты там не был? И я тоже. Вот сейчас сядем в такси и спросим за сколько он нас туда довезёт…
Прав был Вигнаский, когда говорил, что бизнесу война не помеха — площадь перед зданием автовокзала запружена легковушками и микроавтобусами.
Долго блуждать между ними не пришлось.
«Куда едете, ребята? В Тбилиси? Это к Симону. Вон он стоит рядом с синей шестёркой. Эй, Симо-о-он! Вот пассажиры к тебе!»
Мы заплатили десять рублей задатка и уселись в его Жигули Симона. Про Адис — Абебу спрашивать не стали. По лицу Симона было предельно ясно, что такой вопрос поставит его в тупик.
В горах темнеет рано и быстро. Даже летом, когда тёмно-серые скалы резко выделяются на фоне пронзительно голубого, подёрнутого кучевыми или перистыми облаками неба, а солнце царит над этими острыми вершинами, которые резко вздымаются из покрытых смешанным лесом предгорий, словно отряхивая с себя всю эту равнинную суету — хвою, пыльцу, листья, чириканье, даже тогда сумерек в горах не бывает. На горы падает тень, словно туча наползла на солнце, но это не туча, это ты только, что пропустил закат. И вдруг наступает темнота, и загораются звёзды.
Зимой же, когда вместо кружевных белых лошадок небо затянуто сизыми тучами, на фоне которых скалы выглядят размытыми будто к ним только что применили фильтры программы Фотошоп, темнет ещё быстрее, без всяких последних звонков и прощальных теней. Просто и бесцеремонно выключают свет.
Мы подъехали к перевалу около шести часов вечера. Уже наступила кромешная темнота. Недавно в горах выпал снег, и перевал был закрыт почти две недели.
