Машины вереницей, на малых оборотах осторожно ползли вверх по узкому обледенелому, тесно сдавленному с обеих сторон массивными скалами, шоссе. Сверху одеялом свисвла подмёрзшая снеговая масса, похожая на остывшую манную кашу.
В машине холодно, оттого ехали молча. Какие уж тут разговоры!
Чем ближе к перевалу, тем оживлённее становилась трасса. Другой дороги нет, и все кто едут в Грузию стягиваются на этой узкой дороге перед перевалом, в вытянутую автомобильную кавалькаду.
Что представляет собой перевал? Очень давно, когда прокладывали эту дорогу в неприступных горах Кавказского хребта, строители упёрлись в высоченную скалу, преградившую им путь. Тогда её попросту пробуравили насквозь.
Длинный — в несколько километров, тоннель прорубленный в самой высокой точке пути и является перевалом. Въезжая в него ты поднимаешься вверх, это ещё Северный Кавказ, ещё точнее Осетия. Миновав туннель, дорога сразу начинает спускаться вниз — ты в Закавказье, или на Южном Кавказе, в той части Грузии, которую в СССР привыкли называть Южная Осетия.
И впереди нас и позади, тянется нескончаемый режущий глаза огнями фар, поток автотранспорта. Никто не сигналит. Слишком высоки скалы и слишком густа снеговая толща, нависающая над головой.
Частицей этого безмолвного каравана мы въезжаем в тоннель. Со всех сторон нас зажимает скала.
Симоновы «Жигули» ползут в этой тонкой горной кишке медленно как объевшийся глист. Я представляю сколько весит скала над нами и ёжусь, уж очень становится неуютно.
— Это ж сотни тысяч тонн над головой, а ну как свистнет, — заворочалась внутри меня Паника.
— Ерунда какая, — успокоительно возразил Здравый Смысл, — столько лет люди ездят и ничего. Никакой вероятности того, что скала рухнет именно сейчас. Ездили. Ездят. И будут ездить.
— Да-а-а. А ну как рухнет, — не унималась Паника, — С кем-то же случается. Всем кажется, что таких совпадений не бывает, и вдруг как свистнет. Вон — вон, кажется уже потолок треснул а-а-а-!
— Умолкни, глупая! Это не трещины. А отблески фар. И не играет роли, сколько весит скала. По всем законам физики…
— Да пошёл ты со своей физикой, сволочь! Профессор кислых щей! Гляди, они останавливаются. Что-то случилось. Я ж говорила! Наверное, выход обвалился! А может и вход тоже! Ой, как страшно! — вопила Паника.
Машины впереди нас остановились. Прошло минут пять. Люди встревожились, потянулись из автомобилей пытаясь определить, что происходит, начали выдвигать гипотезы. Наконец кто-то сообразил:
