— То есть его нужно уничтожить, и купол… — начал Риен, но Тималь торопливо и даже испуганно перебил:
— Нет! Уничтожать ни в коем случае нельзя! Его можно… заблокировать. Я знаю как. И тогда купол просто исчезнет.
Риен отвел взгляд от эльфа и уставился в пустоту коридора. Не будь у него Темного Дара, он бы с радостью ухватился за возможность разрушить купол. Но сейчас… Сейчас…
Впрочем, нет, сперва следовало узнать детали, а отказаться он мог в любой момент.
— Рассказывай, — сказал он эльфу. — Где этот артефакт находится, как выглядит? И… почему ты решил обратиться именно ко мне? Мы ведь, вроде как, враги.
Тималь поморщился.
— А больше мне обратиться не к кому, — ответил он с искренним сожалением. — Только ты знаешь про смерть Тонгила и про то, что сидеть нам здесь, пока Кракен не проснется.
«Пока Кракен не проснется»?
Риен сперва недоуменно моргнул, а потом с некоторым усилием вспомнил, что означала эта поговорка. Да, точно, существовала легенда, что некогда эльфы жили на берегах Змеиного моря. Но однажды из его глубин поднялся Кракен — огромное древнее чудовище — и разрушил все их города. Тогда-то эльфы и бежали вглубь материка, после чего поселились в Лазурной долине. Но нового пробуждения Кракена они боялись до сих пор.
— Я уже пробирался в личные покои Тонгила, все обшарил — там артефакта точно нет, — продолжил Тималь. — Значит, остаются только лаборатории.
Риен поежился. У лабораторий мага была худшая репутация, чем даже у его подземных темниц.
— Ты думаешь, Тонгил не воскреснет? Когда Торис и Финеус говорили о его возвращении, звучало это так, будто он уехал в далекую страну, а не умер.
Тималь пожал плечами.
— А что им остается? Они заперты здесь так же, как и мы. Если потеряют надежду на его возвращение, то свихнутся. А насчет воскрешения — ты сам помнишь хоть одного мага, который вернулся из мертвых? Сказки это.
— Ну… Раньше такое случалось, — пробормотал Риен, — в старинных хрониках об этом есть.
— Сказки, — уверенно повторил Тималь. — Сказки, распространяемые Темными, чтобы их сильнее боялись. Так вот, насчет артефакта. У меня есть отмычки. Они могут вскрыть любые двери, ну и двери лабораторий тоже. Они магические, но Дар для их использования не нужен. Ты сейчас каждый день спускаешься в подземелья, стражники к тебе привыкли. Тебе нужно будет приучить их к тому, что каждый спуск станет занимать чуть дольше. Так ты будешь оставлять запас времени для того, чтобы проскользнуть на этаж, где находятся лаборатории. Это не обязательно делать быстро! — добавил он торопливо, и Риен понял, что его лицо, должно быть, отразило то, что он думал о проникновении в лаборатории Тонгила. — Мы тут все равно заперты, времени полно.
