«Пущай думают, чё московитяне надолго остаются здеся», — думал Кошка.
Но вот последние мешки с овсом на месте. Там, на островке, собралось уже более половины сопровождающих.
Провожали Василия и его оставшихся воинов Кошка, Бякота и Серкизович. Отъезжали они глухой ночью. Перед тем как оседлать коня, Василий, глядя на небо, перекрестился. Оно было затянуто облаками. Он счёл это хорошим предзнаменованием. Княжич обнял на прощание бояр и тронул было коня. Но остановился и позвал Кошку.
— Фёдор, — и наклонился к нему, — помни об Ольге. Сделай всё, как я сказал.
— Не сомневайся, княжич, всё исполню, — ответил тот, крестя его на дорогу.
Василий пришпорил коня. Через какое-то время княжич услышал конский топот. Он приостановил коня и взялся за эфес меча. Когда всадник приблизился, Василий увидел Бякоту.
— Я, княжич, хочу тя проводить. А то душа не на месте.
Василий только улыбнулся и, опустив рукоять, взмахнул плетью.
На обрывистом берегу Вислы, в южной части города Кракова, находится высокий холм, на котором возвышается Вавель, королевский замок. Из-за суровых каменных стен выглядывает шпиль одного из древних сооружений — часовни Феликса и Адаукта. От самых стен замка и по главной городской дороге с обеих сторон толпился народ. Около замка — вельможи да прелаты, а далее уже простой люд.
Королева сидела в замке, в тронном зале. Она была в ожидании встречи с будущим мужем. Несмотря на то, что её человек весьма лестными словами отозвался о великом литовском князе, она не могла подавить в себе страх. Ей представлялось, что сейчас к ней войдёт волосатый варвар, с копями вместо ногтей и огромными клыками, которые не вмещаются во рту. И по её нежной коже пробегал мороз, Когда она представляла себе, как он касается её руки.
— Иезус Мария... — шепчут её губы, — спаси меня от этого дикаря.
Как ей хотелось вскочить и убежать, куда глаза глядят. Но на страже стояли бдительные вельможи. Среди них и ненавистный ей Потоцкий. Это он заставил её дать согласие на замужество за литовского князя. Куда ей деваться, если двор полон его воинов. А он смотрит, не спуская с неё своих полувыцветших глаз.
И вот снизу долетел шум. Приближался жених. Какой-то порыв заставил её приподняться. Потоцкий сделал шаг в её сторону. Но... всё. Уже поздно. По гулу голосов можно понять: он уже здесь. Её глаза устремились на дверь. Вот она медленно растворилась. Склонились в поклоне слуги. Он спокойно вошёл в зал. На какое-то мгновение застыл. Взгляды их встретились. В голове у королевы мелькнуло: «Не обманули!» Действительно, невысок, но строен. Лицо чисто выбрито и не лишено мужского обаяния. Одет со вкусом. На плечах тёмно-синий аксамитовый плащ, отороченный золотом; под ним тёмно-вишнёвый камзол с золотыми пуговицами и бриллиантовой брошью под горлом. На ногах светло-жёлтые сапоги. Походка лёгкая и действительно взгляд государя. И никаких цепей, которые так любит шляхта.
