Пятая голова Цербера | страница 89



Кто бы мог прочитать по звездам? Ночь была ясной, а так как планета-сестра, которая уже пошла на убыль, еще не появилась в небе, они сияли во всем своем величии. Пожалуй, старый Кровавый Палец мог бы, но Пескоход его никогда не спрашивал. Пескоход напомнил себе, что именно поэтому яма и называется Другим Оком. Где-то на другом берегу Восточный Ветер и Последний Глас тоже изучают звезды. Он беспокойно поерзал: в следующий раз он точно бросится в реку и попытается сбежать. Свободный, он сможет помочь остальным. Если, конечно, они переживут этот следующий раз. Пескоход представил, как Качающиеся Ветви Кедра заталкивают под воду, как искажается в агонии ее лицо, проглядывающее сквозь мелкую рябь, и тут же отогнал эту мысль. Ему захотелось, чтобы Семь Девочек в Ожидании или Сладкие Уста легли рядом с ним и развеяли его тревоги, но они лежали бок о бок, протянув руки друг к другу, и спали. Песнь Скорби возвышалась и опадала, а затем стихла и умерла. Пескоход сел.

— Старый Мудрец! Умеешь ли ты читать по звездам?

Старый Мудрец приблизился к нему по песку. Сейчас он казался призрачнее обычного, но при этом выше, как будто его фантом растянули.

— Умею, — ответил он. — Хотя я не всегда вижу в них то же, что и твои люди.

— А ты можешь ходить среди них?

— Я могу делать все, что захочу.

— И что же говорят звезды? Кто-нибудь еще умрет?

— Завтра? Ответ: и да, и нет.

— Что это значит? Кто?

— Каждый день кто-то умирает, — ответил Старый Мудрец. А затем добавил: — Не забывай, я из тех, кого вы зовете Детьми Тени. Когда звезды говорят со мной, они говорят о том, что касается нас. Но поклоняться им глупо. Истина — это то, во что веришь.

— Умрет Качающиеся Ветви Кедра?

Старый Мудрец покачал головой:

— Не она. Не завтра.

Пескоход откинулся на песок и вздохнул с облегчением:

— Я не стану спрашивать об остальных. Не хочу знать.

— Это мудрое решение.

— Но зачем тогда ходить среди звезд?

— Действительно, зачем? Мы только что пели Песнь Скорби по нашим мертвым. Ты был погружен в мысли о других погибших, поэтому мы не злимся на то, что ты к нам не присоединился, — однако Песнь Скорби лучше твоих мыслей.

— Она не вернет их назад.

— А хотели бы мы этого?

— Хотели бы чего? — Пескоход с некоторым удивлением осознал, что злится, и разозлился на себя за это. Старый Мудрец медлил с ответом, и он добавил: — Что ты имеешь в виду? — Созвездия в небе сверкали с ледяным презрением, игнорируя их обоих.

— Я всего лишь хотел сказать, — медленно произнес Старый Мудрец, — что, если б наша песнь могла вернуть Заговорщика и Охотника, стали бы мы петь? Возвратив с того света, не убили бы мы их тем самым?