Пятая голова Цербера | страница 75
Житель болот, рухнувший на колени минуту назад, неуверенно поднялся и ведомый Дитятей Тени на его плечах, пошатываясь, заковылял прочь.
— Я не о нас, — услышал Пескоход. — Я о них. Нам хватит не на один пир. Теперь им всем дорога в яму, где они держали нас. Приходи туда и увидишь сам.
— А ты разве не идешь? — Пескоход повертел головой в поисках говорившего, но никого не увидел.
Ответа не последовало. Пескоход развернулся и, доверившись своему превосходному чувству направления, зашагал обратно к охотничьей яме. Там он увидел всех четверых пленников: на плечах троих сидели всадники, а четвертый стонал от боли и катался по земле, отчаянно протирая окровавленными пальцами кровоточащие глазницы. Еще двое Детей Тени сидели на затоптанной болотной траве.
— Сегодня съедим слепца, — раздался голос из-за спины Пескохода. — А остальных отведем в холмы и поделимся с друзьями.
Слепой заскулил.
— Где ты? Я тебя не вижу, — сказал Пескоход. — Ты тот самый Старый Мудрец, с которым я говорил три ночи назад?
— Нет.
Из ниоткуда вдруг вышагнуло шестое Дитя Тени. В полумраке (в котором даже острые глаза Пескохода различали лишь силуэты и смутные очертания, — оседланных охотников он скорее чувствовал, чем видел) оно казалось вполне реальным, хоть и выглядело старше остальных.
Облака расступились, и звездный свет заблестел на его голове, словно покрытой инеем.
— Лишь по твоему пению мы признали в тебе друга Тени. Ты так молод. Это правда, что ты стал одним из нас всего три ночи назад?
— Я ваш друг, — осторожно заметил Пескоход, — но не думаю, что я один из вас.
— В своих мыслях ты с нами. Только это имеет значение.
— Звезды, — произнес слепец голосом, который вполне мог быть голосом его раны, цедящей слова через лилово-синие края языком из сочащейся крови. — Будь здесь наш звездопроходец Последний Глас, он бы тебе объяснил. Он покидает тело и странствует среди звезд верхом на спине Воинственной Ящерицы. Оттуда он видит то, что видит Бог. Ему ведомо то, что ведомо Богу и как ему должно поступить.
— В моей стране тех, из чьих уст льются подобные речи, — усмехнулся Пескоход, — мы гоним на край скалы. И даже немножко дальше.
— Звезды говорят с Богом, — упрямо продолжал слепой пленник, — и река говорит со звездами. Те, кто смотрит в ночные воды, могут видеть среди ряби приближение летящих звезд. Мы отдаем им жизни невежественных холмогорцев, и, если звезды эти покидают свои места на небе, мы окропляем воды кровью звездопроходца.
