и скальных убежищах Лез-Эзи
[55], гротах Перигора
[56] и наскальных рисунках Альтамиры
[57] и Ласко
[58], гипотеза о существовании священной пещеры аннезийцев видится невыносимо притягательной. Болотистые заливные луга, за исключением, может, одного из тысячи, полностью разрушат скелет любого погибшего там существа. А вот пещера, опять же за исключением одной из тысячи — его сохранит. Так почему бы не предположить, что аннезийцы использовали полости пещер в качестве мест захоронения, как это делали первобытные люди Земли? Возможно даже, что там сохранились их рисунки, хотя на самом деле я не думаю, что аннезийцы добрались в своем развитии до этапа изготовления таких инструментов. Этим вечером, даже пока пишу эти строки, я не перестаю обдумывать план поиска пещеры, вход в которую находится где-то среди скалистых стен, нависающих над руслом Темпуса. Нам потребуется лодка (возможно, даже не одна), достаточно легкая для перетаскивания в обход порогов или водопадов, но при этом оснащенная двигателем достаточно мощным, чтобы развивать приличную скорость против течения. Нам придется нанять людей, чтобы, когда минимум трое (для безопасности) войдут в пещеру, хотя бы один мог остаться с лодкой. Один из нас, помимо меня, должен быть образованным человеком, способным оценить важность нашего открытия, и еще было бы неплохо нанять знатока горной местности, куда мы направимся. Уж не знаю, где мне искать всех этих людей (и как их заинтересовать, если найду), но буду держать такую возможность в голове, пока веду свои интервью.
Чуть не забыл рассказать о нашем с попрошайкой и его сыном разговоре, который мы завели на обратном пути во Французский Причал. Поскольку этот человек называет себя аннезийцем (что, конечно же, чистейшая ложь), любая информация из его уст должна расцениваться как пустой треп, но все же послушать его было интересно, и я рад, что записал все на пленку.
Р.Т.: Надеюсь, доктор, в разговоре с друзьями об аборигенах вы расскажете тем из них, кто пожелает отправиться сюда, какое удовлетворение вы получили от нашей с вами экскурсии по священным местам?
Я: Всенепременно. Много ли вам удается заработать на этом?
Р.Т.: Уж поверьте, не так много, как хотелось бы. Откровенно говоря, доктор, раньше здесь было красивее. Деревьев росло больше, статуя выглядела более презентабельно. Наша семья... Поймите, мы не всегда жили так, как вы вчера видели. И зимой, когда волчьи снега сметает с гор, мы тоже живем не так. Мы бы просто не смогли.
