В это время на другом конце Новгорода, на Людином, сотники и тысяцкие ругались матом на обступившую войска толпу горожан, призывая их разойтись по домам, чтобы не мешать и не отвлекать ратников на посторонние вещи. Но безрезультатно! Новгородцы и не думали расходиться, обступив со всех сторон своё войско, они продолжали, как ни в чём не бывало пожирать своих вооружённых родичей, соседей, да и просто земляков испепеляюще жадными взглядами горящих глаз.
Но тут, внезапно, за стенами, словно гром, оглушительно загремели пушечные залпы. Сразу раздался страшный вой ядер, ухнули разрывы бомб в крепостной стене, отчего посыпались брёвна, полетели в разные стороны земля и осколки. Это подействовало на толпу лучше любых слов! С паническими воплями люди стали разбегаться, стремясь унестись как можно быстрее и как можно дальше от обстреливаемых неприятелем стен.
Со скрипом начали медленно отворяться створки ворот, из вооружённых колонн послышались грозные крики:
— Новгород!!! Новгород!!! Святая София!!! — и новгородцы с раззяваными в крики ртами стали под давлением напирающей сзади вооружённой толпы, шумной и грохочущей массой вываливаться из ворот.
Тучей чёрною вороньё над моей головою кружится,
Упадёшь — заклюют эти жадные, хитрые птицы
А пока ты в пути — держись на ногах, не падай,
Упадёшь — пропадёшь, и не будет тебе пощады
Сергей Скачков
Ранним утром, ещё в потёмках, я был разбужен вместе со всем войском, сочными звуками труб — «побудками». Сразу послышались громкие голоса командиров, выгоняющих из палаток, для утреннего построения, своих сонных, ёжившихся на холоде подчинённых. Под аккомпанемент традиционных утренних перекличек, я не спеша оделся.
Средний и младший командный состав завтракал рядом со своими подразделениями. Большинство бойцов ещё стояли в очередях к полевым кухням, но первые счастливчики, успевшие подставить свои котелки под раздачу, уже активно наяривали ложками исходившую паром кашу, закусывая свежеиспечённым хлебом и запивая из кружек горячим травяным чаем. Старший командный состав дожидался меня в штабной палатке, обычно я завтракал вместе с ними, заодно обсуждая планы на день. А сегодняшний день обещал быть весьма напряженным.
Простояв лагерем трое суток, и так и не дождавшись от новгородцев военной активности, предстояло двинуть войско ближе к городским стенам, на расстояние эффективного огня осадных орудий. В покидаемом нами укреплённом лагере решено было оставить все грузовые повозки с лошадьми и прочим обозом. А также разместить в этом вагенбурге резервный полк, помимо прочего он будет прикрывать наши спины с юга, и послужит, в случае, не дай Бог, поражения, убежищем.
