Весь октябрь в столицу чуть ли не каждый день, со всех концов Смоленской Руси, на галерах и пешком прибывали многотысячные рати с огромными обозами. Появились и новые полки из Смоленской, Полоцкой и Минской областей. Под Смоленском все эти войска накапливались для предстоящего в скором времени похода на Новгород.
К четырнадцати старым полкам добавились пятнадцать новых: 15–й Вержавский, 16–й Ельненский, 17–й Оршанский, 18–й Кричевский, 19–й Ростиславльский, 20–й Лукомльский, 21–й Браславский, 22–й Усвятский, 23–й Друцкий, 24–й Борисовский, 25–й Логожский, 26–й Изяславльский, 27–й и 28–й Гродненские, 29–й Новогородский, 30–й Слонимский, 31–й Волковыский.
Но далеко не всем этим полкам придётся воевать наступающей зимой. Из будущей военной операции исключались семь полков, развёрнутые в батальоны и роты — они оставались нести гарнизонную службу в городах, совмещаемую ими с обучением новобранцев.
Двадцать четыре полка должны будут принять участие в предстоящей военной кампании. Для удобства управления все двадцать четыре полка были сведены в восемь ратей, а рати, в свою очередь были разбиты на три корпуса.
Непосредственно на захват Новгорода было нацелено два полных корпуса или восемнадцать полков под моим личным командованием. Третий корпус неполного численного состава, под верховодством Бронислава, недавно произведённого в звание корпусного воеводы, состоял из двух ратей или шести полков и был передислоцирован в Ржев. Бронислав со своим корпусом должен будет выступить одновременно с нами, но действовать он будет обособленно, на восточном направлении. Перед третьим корпусом ставились задачи по взятию приграничных с Суздальским княжеством городов Новгородской земли: Торжка, Бежичей, Вологды, Тотьмы.
Во всех захваченных по пути крупных городах планировалось размещать пехотные роты, в обязанности которых вменялось не только несение гарнизонной службы, но и набор, и обучение призывников. В крупных городах вроде Новгорода и Пскова, для выполнения вышеописанных функций, я планировал оставить не меньше батальона. По моим подсчётам выходило, что в Торопецком княжестве придётся оставить на постой батальон, в городах Вел. Луки, Холм, Руса — тоже в общей сложности батальон. Так, что некоторые полки к Новгороду выйдут немного «ощипанными», лишившись отдельных рот.
Пока в столице шёл сбор войск, прибывшие раньше всех воеводы без дела не сидели. Военные аспекты предстоящего похода обсуждались на ГВС не первые сутки к ряду, с краткими перерывами на сон. Впрочем, затрагивались не только военные дела, изредка всплывали и политические темы.
