Говорил Иса ибн Хишам: Меня обрадовали слова паши, то, что он послушался моего совета и согласился пойти в управление юстиции. Он шел со мною, на ходу спотыкаясь и слезами заливаясь. А когда пришли в управление, отыскали «ревизионный комитет» и хотели войти в кабинет, дорогу преградил привратник, потребовавший от нас «визитную карточку».
Паша (вопросительно): Что означает это иностранное выражение?
Иса ибн Хишам: Это маленький кусок бумаги, на котором напечатаны имя и место работы или профессия визитера. Он предъявляет его у входа, чтобы лицо, которое он желает посетить, могло решить, принять его или уклониться от встречи.
Паша: В наше время двери всегда были открыты для жалобщика, кто бы он ни был. Как же согласуется такое ущемление в правах с существующими у вас, по твоим же словам, равенством и правосудием?
Иса ибн Хишам: Этот порядок установлен для недопущения посетителей, приходящих без дела или слишком назойливых, дабы они не отрывали судей от работы.
Паша: Разве высокого положения и достоинства судей не достаточно, чтобы ограждать их от посетителей такого рода?
Говорил Иса ибн Хишам: Я поспешил достать перо, написал на листке бумаги имя паши и вручил листок привратнику. После недолгого ожидания тот вернулся к нам с разрешением войти. Войдя в кабинет, мы увидели перед собой молодого человека самой прекрасной наружности, но уже с бородой, скрывающей его молодость, как облака скрывают свет. В руке он держал какой-то счет, складывал его цифры и перемножал числа. Потом приложил руку ко лбу, словно вспоминая упущенное при счете число. Справа от него лежала книга на иностранном языке, слева — книга на арабском. Первая — француза, безбожника Вольтера, вторая — суфия, единобожника Ибн ‛Араби{73}.
Приблизившись к нему, мы спросили его о нашем деле. Я напомнил о поданном нами прошении и рассказал нашу историю: как несправедливо обошелся с нами судья, как он обрывал свидетеля и защитника. Тут вмешался паша и сказал.
Паша: Самое горькое и прискорбное в этом деле то, что так называемый следователь счел мой титул поводом унизить меня. Мне и во сне не могло присниться, что титул, который я получил за свои труды и ратную доблесть, окажется преступлением и неоспоримым доказательством того, что я заслуживаю самого тяжкого наказания. Скажите мне, ради Аллаха, где это видано, чтобы благородный титул навлекал на человека кару и месть? И что вы за люди?
Говорил Иса ибн Хишам: В этот момент вошел еще один посетитель. Я возблагодарил Аллаха за то, что его приход прервал речь паши. Не то паша наговорил бы чего не следует. Поздоровавшись, посетитель спросил, что произошло за день. Инспектор сделал ему доклад, сопровождая его остроумными замечаниями и щеголяя своим красноречием. Не успел он снова обернуться к нам, как в кабинет вошел еще один инспектор — из иностранцев и показал ему рисунок, сделанный, как он заявил, им самим во время обсуждения одного юридического казуса, вызвавшего острые споры и препирательства. Юноша бросил взгляд на рисунок, посмеялся и выпроводил инспектора, чтобы снова заняться нами. Он любезно и ласково заговорил с пашой, выказывая свое благородное происхождение и хорошее воспитание. И заключил речь следующими словами.
