— Идем, нам пора.
Она поддержала меня, и мы поспешно зашагали прочь: Мишель за мной, а голенастый парень по прозвищу Паук последним. Руки у меня еще дрожали, я спотыкалась о собственные ноги и все оглядывалась через плечо.
— Там что-то взорвалось?
Ломакс, не задерживая шага, подтолкнула меня вперед.
— Откуда мне знать! Вроде похоже на землетрясение. Но мое дело — доставить тебя в порт. Там можно будет поговорить.
— В порт?
Мы вышли на улицу. Здесь сирены слышались громче.
— Сюда. — Женщина провела меня вдоль стены к доставочному фургону, припаркованному у тротуара. — Залезай.
— Куда мы едем? — вырвалась я от нее.
— В безопасное место. Ну, прошу, забирайтесь оба.
Она открыла боковую пассажирскую дверцу и подтолкнула меня в кабину. Мишель с Пауком устроились сзади.
— Голову держи пониже, — предупредила Ломакс. — Как бы нам не встретиться с патрулем.
Она отвезла нас в космопорт и вывела машину на посадочную площадку.
— Ого! — Мишель просунул лицо между спинками сидений. — Знакомый корабль. Мы видели, как он садился.
Я посмотрела, куда он указывал. Корабль стоял на бетоне в полусотне метров справа, и я тоже узнала желтые и черные полосы на корме.
Ломакс тронула колонку управления, остановила машину в тени развернутых крыльев.
— Добро пожаловать на «Тетю Жиголо», — объявила она и, заглушив мотор, вылезла, обошла фургон со стороны радиатора, распахнула мою дверь. — Выходи, скоро стартовать.
Она помогла мне спуститься, и я застыла, щурясь в резком свете дуговых фонарей. Впервые видела такой большой корабль близко и обомлела от его величины. Я думала, он окажется примерно с пассажирский челнок, доставивший когда-то нас с Мишелем на Вторую городскую, но эта зверюга была в добрых четыре раза выше и длиннее маленьких межтарелочных прыгунов. Лежащий на брюхе корабль походил на опрокинутую на бок высотку. Корпус, не считая полос, был фабричного серого цвета. Нос сходился в тупое рыло, на котором вывели название. На двигателях и у шлюзов красовались предупреждающие знаки. Стручки датчиков торчали, как проросшие не на месте усики.
— Что «скоро»? — переспросила я.
— Стартовать. Идем, все устроено.
Я отстранилась:
— То есть как?
— Мне поручено обеспечить твою безопасность. А сейчас, Корделия, для тебя безопасно быть подальше отсюда, у другой звезды.
— Вы шутите. Как же?..
— Боюсь, выбора нет. После сегодняшнего вас с братом начнет искать полиция, а на этой тарелке не так много мест, где можно спрятаться.
