– Как скажете, Тантор, – поклонился Загер и только тут обратил внимание на Гарта и Харкера, которых по-прежнему охраняло несколько воинов. – А что делать с ними?
– Держите их под стражей. Их мысли будут полезны при решении любых проблем, которые возникнут с землянами или местоположением их стратегических пунктов.
– Женщину засушить? – Загер взглянул на Марсию, трагическая фигурка которой по-прежнему прижималась к стене.
Хуно взглянул на девушку своими блестящими глазами.
– Я возьму ее с собой, как нашего первого пленника, экземпляра этой странной расы. Приведите ее сюда!
Два бесстрастных меркурианина подвели к нему девушку. Она стояла бледная, но непокорная, и это внезапно наполнило Гарта ненавистью к захватчикам.
– Нет! – закричал он, изо всех сил пытаясь вырваться из рук воинов. – Марсия! Вы не посмеете!..
Град ударов охранников швырнул его на колени и заставил умолкнуть.
Ошеломленный, Гард смотрел, как они подтащили Марсию к машине. Хуно склонился над многочисленными тумблерами. Потом выпрямился и обратился к Загеру:
– Успеха, капитан, в вашей кампании. Не будет никаких оправданий, если вы потерпите неудачу. – Он шагнул вперед, схватил девушку за руку и подтащил еще ближе к светящейся спирали.
– Марсия! – простонал Джон Харкер.
Стройная фигурка его дочери, неподвижная в руках меркурианина, начала постепенно исчезать.
– Гарт! – послышался слабый крик девушки. – Гарт!..
Она уже была туманной, как и стоящий рядом Хуно, призрачной фигурой с темными волосами, и быстро тускнеющими голубыми глазами. Гарту казалось, что он все еще слышит преисполненный страданий голос, повторяющий его имя, но место возле большой спирали было уже пусто. Марсия исчезла, преобразованная в энергию, электромагнитные волны, отправленные через миллионы миль пространства на безжизненный Меркурий!
ГАРТ РУХНУЛ на пол лаборатории, чувствуя полную безнадежность. Как бороться против таких могущественных сил, таких холодных, бесчеловечных интеллектов? Это казалось бесполезным…
– Ты нашел место, Толла? – резко спросил Загер.
– Да, капитан, ответил один из воинов, вернувшихся после обыска старого дома.
– Хорошо, – кивнул Загер. – Уведи туда обоих землян и хорошенько их охраняй. Ни единое слово не должно просочиться наружу, пока мы не будем готовы нанести удар. Остальные пусть занимаются своими обязанностями, прячась о землян и убивая всех, кто случайно увидит нас. – Он достал из кармана список, составленный из мысленного описания Гартом страны. – Ты, Ханту, иди к побережью, к месту под названием Лос-Анджелес. Кэбан, ты на север…
