Беготня из кабинета в кабинет все усиливалась. Почти все из бригады Мегрэ разъехались. Люка, распаренный, то приходил, то уходил. Время от времени показывался Лапуэнт. Им удалось поймать Мовуазена, но он был новичок, и из него невозможно было вытянуть ни слова. Вскоре приехала Маги, репортер утренней газеты, свежая, как будто и не было тридцатиградусной жары.
— Что ты собираешься тут делать?
— То же, что и вы.
— А именно?
— Ждать.
— Откуда ты узнала, что здесь что-то происходит?
Она пожала плечами и, достав помаду, провела по губам.
— Сколько их там? — кивнув на кабинет Мегрэ, спросила она.
— Пять или шесть. Их невозможно сосчитать: то приходят, то уходят. Они как будто меняют друг друга.
— Что-нибудь наклевывается?
— Во всяком случае, кажется, тут что-то заваривается.
— Им принесли пиво?
— Да.
Это была примета: когда Мегрэ приказывал принести пива — это значило, что засели они там надолго.
— Лоньон все время с ними?
— Да.
— Довольный?
— По нему не видно. На нем красный галстук.
— Почему?
— Жена уехала лечиться. Они поняли друг друга.
— Вы его видели?
— Кого?
— Того, кого они задержали?
— Все, кроме лица. Он закрывался шляпой.
— Ни старый, ни молодой. Насколько можно судить — за тридцать.
— Как одет?
— Как все. Ружин, какого цвета у него костюм?
— Серый, со стальным отливом.
— А по-моему, бежевый.
— А общий вид какой?
— Как у всякого прохожего на улице. На лестнице послышались шаги. Все обернулись. Маги пробормотала:
— Это, должно быть, мой фотограф.
Их стало пятеро, а в половине восьмого мальчик из пивной «Дофин» принес новую порцию пива и бутербродов.
На этот раз шла большая игра. Время от времени журналисты по очереди отправлялись в глубину коридора звонить в свои редакции.
— Есть пойдем?
— А вдруг он уйдет за это время?
— А если он будет тут сидеть всю ночь?
— Давайте закажем бутерброды!
— Давайте.
— И пива?
Солнце скрылось за крышами домов, но было еще светло, и прохладнее не стало.
В половине девятого Мегрэ, со слипшимися на лбу волосами, выглянул в коридор и собрался было что-то сказать репортерам, но дверь за ним снова захлопнулась.
— Нет, это ужасно!
— Я же говорю тебе, что мы просидим всю ночь. Ты был, когда допрашивали Месторино?
— Я тогда еще под стол пешком ходил.
— Двадцать семь часов.
— В августе?
— Я не помню, какой это был месяц, но…
— Может, перекинемся в картишки?
Залегли свет. Ночной дежурный занял свое место в глубине коридора.
— Как бы устроить сквознячок?
Служащий открыл окно, затем дверь в одном кабинете, в другом, и вскоре с трудом можно было почувствовать что-то, отдаленно напоминающее ветерок.
