— Моэрс едет?
— Сейчас будет. Он читал в постели. Я сказал, чтобы он взял такси.
Марта Жюссеран принесла свое сочинение, отчет о событиях, свидетелем и участницей которых ей довелось быть.
— Конечно, за стиль я не отвечаю. Я пыталась описать все, как могла, объективно.
Мегрэ пробежал глазами две страницы и не нашел ничего нового. Когда девушка повернулась, чтобы взять свою сумочку, он заметил, что платье у нее на спине разорвано. Эта деталь как бы материализовала опасность, которой избежала Марта и другие и которой подвергал их Мегрэ.
— Мелеете идти спать. Я прикажу отвезти вас.
— Не надо, господин комиссар. Жан наверняка внизу со своей малолитражкой.
— Не назначили же вы ему свидание здесь, ведь вы не знали, что окажетесь у меня.
— Нет. Но он первым прибежал с площади Тертр. Я заметила его среди зевак и инспекторов. Он видел, как я разговаривала с вами и как села в вашу машину. Он наверняка сообразит, что меня привезли сюда.
Несколько ошарашенный Мегрэ только и смог пробормотать, протягивая руку:
— А! Хорошо, малышка, я желаю вам с Жаном счастья. Благодарю. Извините за те переживания, которые вам достались по моей вине. Газеты не узнают о западне, нами готовившейся. Ваше имя останется неизвестным.
— Вот это мне нравится.
— Спокойной ночи…
Он учтиво проводил ее до лестницы и вернулся к инспекторам, почесывая затылок.
— Забавная девушка, — пробормотал он. Торранс, имевший свои взгляды на молодое поколение, проворчал:
— Все они сегодня такие.
Спустя несколько минут, пришел Моэрс, свежий, как будто он хорошо отоспался за ночь. Он был совершенно не в курсе дела. Планы поимки убийцы не распространялись на работников лаборатории.
— Пуля, шеф?
Мегрэ протянул ему пуговицу. Моэрс скорчил гримасу.
— Это все?
— Да.
Моэрс и так, и сяк повертел пуговицу между пальцев.
— Вы хотите, чтобы я поднялся наверх и исследовал ее?
— Я с тобой.
Это было почти как суеверие. Телефоны продолжали названивать. Мегрэ не верил этим звонкам. Каждый раз он не мог удержаться от содрогания в предчувствии, что чуда не случится. А вдруг оно произойдет, и ему позвонят в лабораторию, скажут, что напали на след убийцы.
Моэрс зажег лампы, вооружился лупой, пинцетом и прочими тонкими инструментами и приступил к изучению пуговицы и материала под микроскопом.
— Я полагаю, вы хотите знать, где сшита одежда, от которой оторвали пуговицу?
— Я хочу знать все, что молено.
— Сначала пуговица. Несмотря на ее скромный вид, она очень хорошего качества. Она не из тех, что нашиваются к серийной одежде. Я думаю, что завтра будет нетрудно выяснить, где сделана пуговица, благо, изготовителей их не так уж много. Почти все эти конторы находятся на Пети-Шам, напротив магазинов, торгующих тканями.
