В июне прошли учения: «Прорыв обороны противника, окружение и уничтожение его». С учений все возвращались в хорошем настроении. Никто нам не сказал, что ведется подготовка к крупной наступательной операции, но и говорить не нужно было — догадывались! Освобождение Молдавии не за горами! Подтвердил наши догадки и приезд в корпус представителя Ставки маршала С. К. Тимошенко. Он меньше всего интересовался обороной. Я понял это и перевел доклад на тему «наступательную»: где выгоднее местность, каковы силы и возможности противника. Маршал оживился и подробно расспрашивал об этом. Ранним утром 20 августа все командиры нашей армии находились на своих наблюдательных пунктах, когда донеслось эхо грохота огромной силы артиллерийской канонады. Это орудия и минометы 2-го Украинского фронта начали подготовку прорыва вражеской обороны на Ясском направлении.
Полтора часа содрогалась земля. Непрерывный гул, похожий на громовые раскаты, сотрясал воздух. А в 8.00 то же самое до нас докатилось слева, со стороны 3-го Украинского фронта. Это наша артиллерия обрушила свой смертоносный груз на головы врага. Пошла авиация. Огонь расчистил пехоте и танкам пути, и они лавиной устремились вперед. Началось великое наступление войск двух Украинских фронтов с решительными целями: разгромить группировку противника в районе Яссы — Кишинев — Бендеры и овладеть рубежом Бакэу — Леово — Тарутино — Молдавка, имея в виду в дальнейшем наступать на Фокшаны, Галац и Измаил.
Все воины были охвачены наступательным порывом и желанием разгромить врага. На одном из митингов выступал боец-автоматчик Василий Парубальский: после освобождения Рыбницы он видел кости сожженных людей в тюрьме и надписи на ее стенах: «Братья, отомстите гитлеровским палачам», «Мы умираем с верой в победу Красной Армии». Парубальский тогда сказал: «Надо сделать так, чтобы гитлеровским псам больше не удалось повторить своих кровавых дел».
Мы довольно легко преодолели сильно укрепленную оборону на южной гряде Бессарабской возвышенности. А ночью 24 августа мы зачитывали в частях приказ Верховного Главнокомандующего, в котором говорилось, что войска 3-го Украинского фронта при решительном содействии войск 2-го Украинского в результате обходного маневра и атаки штурмом овладели столицей Молдавской ССР — городом Кишиневом. Среди отличившихся в этой операции упоминались все наши дивизии во главе с их командирами — Афониным, Цветковым, Чижовым и Буняшиным.
