Готовились наступать и соседние армии.
Но тут последовало новое распоряжение.
Как день сменяется ночью, а дни учебы — днями боев, так при известных условиях и наступление — обороной, а оборона — наступлением. Пришел конец малоэффективным наступательным боям.
Уже 20 апреля на всем фронте корпуса развернулась напряженная работа: создавалась глубокая, многополосная оборона полевого типа. Передний край ее проходил по левому берегу Реута. Все гвардейцы с чувством высокой ответственности отнеслись к выполнению оборонительных работ: отрыто было более 200 тысяч погонных метров траншей, подготовлено 50 минных полей. Правильно говорят, что лучше неделю готовиться и один день успешно наступать, чем один день готовиться и неделю «предпринимать усилия».
…Готовились к наступлению.
В позиционной войне, которую мы вели эти четыре месяца, самая активная роль принадлежала разведчикам. Они держали нас в курсе, что делается на стороне противника. Как-то разведчики доложили, что среди противостоящих нам частей нет одного пехотного полка — исчез! Сразу же был приведен в действие весь разведывательный аппарат — нашли этот полк. Мы решили внезапно накрыть его огнем «катюш». Расчеты оправдались, противник понес большой урон.
Это, один из примеров деятельности наших подразделений в период временного затишья. А вообще затишья нет и быть не может. Несмотря на трудности, мы должны знать все о противнике и его намерениях. Иначе он может застать нас врасплох. Во время затишья к нам прибыло пополнение.
Первым делом новых солдат знакомили с боевыми традициями, героями частей и соединений, рассказывали о пройденном боевом пути, проводили показные занятия. А затем новички проходили курс науки уже в ротах и батареях.
Проводилась и чисто боевая работа, например, широко практиковались переброски кочующих орудий, минометов, пулеметов, создавшие у противника впечатление большой насыщенности нашей обороны огневыми средствами. Иногда производился залп из всех видов оружия. Это тревожило противника.
Война требует от фронтовика постоянного напряжения физических и нравственных сил. Однако природа человека такова, что он не может без перерыва, без отдыха поддерживать свой дух и тело на высшей грани. Физическая усталость снимается довольно просто. С нервами — сложнее. Не каждый может сам «отпустить» их. Большинству нужно помочь. И здесь безграничное поле деятельности для политработника. Проводились беседы, показывались кинофильмы, шли концерты художественной самодеятельности. Очень интересной и полезной была выставка предметов хозяйственного обихода, сделанных солдатами. Чего тут только ни было! Ножи, вилки, ложки, ведра, бачки, походные мельницы и даже вьюки, которые позже, в Карпатах, очень пригодились.
