Для развития успеха в оперативной глубине армии придавался 7-й механизированный корпус под командованием генерала Ф. Г. Каткова. Действия наших войск поддерживал 9-й авиационный корпус 17-й воздушной армии. Операция была рассчитана на 7–8 дней. Глубина ее — 120 километров, при среднем темпе наступления — 15–18 километров в сутки.
На шестикилометровом участке прорыва мы сосредоточили все стрелковые войска (кроме одного полка), 90 процентов артиллерии и все танки НПП, достигая этим превосходства над противником в пять раз по пехоте, в семь — по артиллерии и минометам, в 8,5 раза — по танкам. Плотность артиллерии превышала 250 орудий по 1 километру фронта. В первом эшелоне наступали усиленные 66-й стрелковый и 6-й гвардейский корпуса. Во втором эшелоне армии находился 82-й стрелковый корпус. При разработке плана операции нам пришлось немало подумать и над вопросами построения боевых порядков, использования танков НПП и порядка ввода в прорыв 7-го механизированного корпуса и второго эшелона армии.
Высказывались различные мнения и в штабе армии и корпусах. Вызвано это было тем, что участок прорыва был очень узок — всего лишь 6 километров, причем противник имел здесь глубоко эшелонированную оборону, перед которой находились проволочные заграждения и сплошные минные поля не только перед передним краем, но и в глубине. В результате всестороннего изучения обстановки было решено боевые порядки корпусов и дивизий строить в два эшелона. В полках, наступающих на главном направлении, иметь трехэшелонное построение. Боевые порядки каждого батальона состояли из двух цепей. Такое построение боевых порядков обеспечивало быстрый ввод войск из глубины для наращивания усилий при прорыве обороны врага. Учитывая большую плотность и глубину минирования, а также недостаток танков НПП в армии — всего лишь 105 единиц, мы решили не рисковать потерей танков и использовать их не как обычно — впереди пехоты, а тогда, когда пехота преодолеет первую позицию противника, глубина которой составляла 2–3 километра. Затем уже в глубине обороны противника танки должны были обогнать свою пехоту и, действуя вместе с нею, обеспечивать ее продвижение вперед. Лишая пехоту в начале атаки поддержки танков, мы считали, что прорыв первой позиции она осуществит и без танков. Наши предположения полностью оправдались.
Второй эшелон армии — 82-й стрелковый корпус генерала П. Г. Кузнецова мы планировали ввести в сражение на 3—4-й день операции на правом фланге для создания внутреннего фронта окружения. Время ввода его в бой во многом зависело от действий соседа справа — 57-й армии.
