На следующий день у нее случился сердечный приступ. Она умерла буквально у дедушки на руках, а через месяц, не выдержав горя, и он покинул нас.
С тех пор мы с сестрой держались от Эрмитажа в стороне. Он напоминал о самой большой утрате в нашей жизни.
Пять лет назад погибла Варя, и на этом моя жизнь закончилась. Началось бесцельное существование.
Включить автопилот и пытаться не сдохнуть – выполнено.
Выключить автопилот и пытаться не сдохнуть – в процессе.
* * *
Во внутреннем дворе Эрмитажа висит мертвое, гнетущее безмолвие. Ни следов крови, ни намека на Диких. Разлагающиеся тела вереницей тянутся к главному входу – очередь за билетами.
Все мертвы.
Нет никаких героев или Избранных…
Все мертвы.
Нет никаких злодеев, которые долго и в деталях рассказывают свой план…
Все мертвы.
Нет никакого шанса на спасение…
Они захотели – они истребили.
Все просто.
– Гораздо сложнее, чем ты думаешь.
– Хотелось бы уже узнать… – бормочу я. Неведение мне порядком надоело.
К главному входу мы подбираемся с левой стороны. Без особых усилий Барди оттаскивает заблокировавшие дверь тела. Одна рука – одно тело. Откуда у него такая сила, остается только гадать.
– Натягивай, – Хёрд протягивает мне один из противогазов, – не будем испытывать желудки.
Меньше всего я хочу таскаться в резиновом изделии на голове. Не таким Эрмитаж меня помнит, не таким и увидит вновь. Справлюсь…
– Можно и без них.
– Объясни, – что-то внутри меня зашевелилось… Будто внутренности начали крутиться вокруг своей оси.
Дискомфорт.
Щекотка.
Дрожь.
– Заберем у них обоняние так же, как и я у тебя забирал.
Но они должны довериться и сделать все, что я скажу.
Хёрд и Барди понимают, что я говорю с Голосом, и в ожидании вопросительно на меня смотрят.
– Эм… – я не совсем уверен в том, что нужно сказать, – Мы можем перекрыть у всех обоняние. Так будет удобнее.
– И как? – Барди приподнимает бровь.
– Нашей кровью.
– Нашей кровью, – повторяю я.
После секундного молчания Существа переглядываются. В их глазах появляется сомнение.
– Хорошо, – произносит Хёрд и на шаг приближается ко мне.
– Не доверяют… Но ты им нужен. На этом и сыграем.
– Ладно, – я напряженно выдыхаю: вновь беспомощная марионетка. Это раздражает.
– Крови много не понадобится, так что палец подойдет.
Режь его, выдавливай сколько сможешь и делай каждому полосу от середины лба до переносицы.
Себе не нужно. Дальше я сам.
Четкая пошаговая инструкция. Жаль, нет буклетика с пронумерованными рисунками. Как у «ИКЕА».
