Дракон поднял брови, но сказать ничего не успел. Михаил подошёл к Оливеру и положил руку ему на плечо.
– Этот человек забрал у меня сына, – протянул он. – Мартина уже не вернуть, но во мне не сомневайтесь. Я избавлю вас от Симона. Я сделаю для этого всё. Однажды настанет день, когда его здесь не будет, – он смотрел своим стеклянным взглядом поочерёдно на всех трёх братьев. – Верьте в меня, даже когда не останется сил верить в кого-то ещё, даже в самый тёмный час. Ничто меня не остановит.
Оливер коротко кивнул, за ним и Элвис, а Дракон молча продолжил смотреть за окно, куда-то, откуда спускались сумерки и холодные ветра, где, будто невидимые, бродили Симоновцы, в поисках новых жертв.
Глава 2
Прости меня, малыш Чарли
Ветхий, деревянный, но все ещё крепкий и уютный дом одиноко стоял на берегу. Так близко к воде, что сильные ветра нередко приносили брызги к его окнам.
Однажды утром, когда Мартин, уставший, со спутанными волосами и бородой, вышел на крыльцо, прислонился к деревянным перилам, которые заскрипели под его весом, и вдохнул свежего, влажного воздуха, в стороне леса ему показалось движение. Он тут же выпрямился.
– Лев! – несколько раз позвал он.
К нему вышел Смотритель, пухлый, коренастый и неопрятный мужчина. Он недовольно протёр глаза.
– Смотри туда. Кто это может быть?
– Где?
– Вон там, что-то движется. Может звери какие?
Лев прищурился.
– Да нет, люди вроде, – ответил Лев. – Гости у нас.
– Ты почему такой спокойный? Не нужны нам гости здесь. Надо прятаться, – возмутился Мартин.
– Да кого нам бояться? Мы с тобой меж двух огней. Никому не вредили, при этом всеми обиженные. Скрывать нам нечего.
Мартин пожал плечами и опустился на ступеньки.
– Что, так и будем сидеть и ждать? – спросил он.
– Ты как хочешь, а я никуда сбегать не собираюсь, – ответил Лев и сел рядом.
– Откуда только кому-то известно, что мы здесь?
– Может они и не к нам. Как знать? Давай подождём.
Мартин что-то пробурчал себе под нос, нервно накручивая на палец травинку. Так и сидели они молча в ожидании незваных гостей. Когда те приблизились настолько, что видны были их силуэты, Мартин снова вскочил.
– Да там же грызуны! Смотри!
Этих зверей Мартин не видел с того самого дня, как вернулся в Арабеллу, а значит уже почти два года. Сердце его жалобно сжалось от нахлынувших волной воспоминаний о прошлой жизни, о которой он непрерывно и мучительно грезил. Жизнь та была бедной, голодной и тревожной, но в то же время полной горячей любви, той, что согревала даже самыми холодными ночами. Чёрные, как угли, стройные и грациозные грызуны тут же напомнили ему о тех днях, и ноги его ослабли. Рядом с грызунами шли люди, которых Мартин немного времени спустя несомненно узнал. Он хотел бежать к ним навстречу, но тело не слушалось, и он еле удерживал себя, держась двумя руками за дерево.
