— Без сэлэри? — переспросил Викрам и помрачнел.
Но тут же снова засиял и хлопнул себя по лбу.
— Insured!
— Правда, застрахована? — с сомнением переспросил Алексей. — И что, полицию теперь в джунги вызывать? ДТП регистрировать?
Викрам замурлыкал какую-то замысловатую мелодию.
— И где застрахована? Какая фирма?
— Фирма! — ответил Викрам. — Самая надёжная в городе! «Омар и сыновья»!
— «Крабов и партнёры»! — передразнил водителя Алексей. — Чёрта с два твой Омар заплатит!
— Омар заплатит! — уверенно заявил водитель. — Если начальнику полиции заплатить, то Омар заплатит. Здесь все так страховку получают!
— Ну вас к лешему, коррупционеры! — разозлился Алексей. — В России сплошной грабёж и взяточничество, на край света приехал — и здесь та же история! Жулики!
Алексей отошёл на пару шагов от машины. Постоял на дороге, приглядываясь к колее.
«Она же заросла совсем! Глухое место…»
Шорох.
Алексей вздрогнул. Ему показалось, что ветки на дереве шевельнулись.
Брызнули сорванные крыльями листья и большая, синяя с алыми полосами на длинной шее птица свечою взлетела в небо.
Взлетела и пропала, скрывшись в низких, тёмно-серых, изорванных по краям облаках.
Скрылась в небесной, слепой пелене. Быстро. Так быстро, будто и не было её. Не было никогда. Только привиделась на секунду. На мгновение.
И исчезла.
Алексей достал из нагрудного кармана рубашки леденец, покрутил его, словно примериваясь: развернуть ли…
Снова положил в карман и решительным шагом двинулся к машине.
Забрался в салон, поднял стёкла на окнах и на половину мощности включил кондиционер.
Искоса посмотрел на водителя.
Викрам, как ни в чём ни бывало, продолжал выводить лихо закрученную мелодию, в самых патетических местах с мурлыканья и свиста переходя на гортанное подвывание.
— Викрам! — подал голос босс.
Водитель тут же осёкся и с готовностью положил руки на руль.
— Викрам, ты помнишь, куда мы едем?
— В Бангор! — отрапортовал водитель.
— Правильно, — подчёркнуто спокойно и мягко произнёс Алексей. — Мы едем в столицу штата, в город Бангор, в международный аэропорт. Мне нужно лететь в Лондон, срочно нужно лететь в Лондон, а из аэропорта Нараки подходящий рейсов нет. Аэропорт Нараки небольшой, там мало регулярных рейсов, чартеры в основном. Так?
Викрам закивал в ответ.
— Если мы в столицу шатат едем, то почему дорога такая плохая? — доведя мягкость в голосе до вкрадчивыхт интонаций, спросил Алексей. — Дорога в столицу должна быть асфальтированной, оживлённой, современной. Цивилизованной должны быть. А мы по каким-то дебрям ломимся. Ты ничего не перепутал, Викрам? Может, ты не там вернул? Захотел путь срезать и заблудился? Признайся, пока не поздно. Признайся, пока мы в какую-нибудь топь не заехали и не пропали там не-скажу-к-какой матери!
