Это не мои слова, прошу заметить, это Эбиган так говорил. Он вообще много чего сказал, сыпал терминами как подметальщик хлорным порошком на мостовую, загадил мне весь мозг, так что я лишь десятую часть его речи запомнил, клянусь милостивыми богами!
А как толпа на полянке загудела, заворчала грозно и на Быба двинулась — профессор и вовсе в трансе зашёлся, головой начал трясти.
А потом…
Ох, и тяжело вспоминать! До сих пор холодный пот прошибает.
В общем, рванул он вперёд, выбежал на утоптанный пятачок прямо перед толпой, заградив от неё Быба, и давай блажить.
Сначала через мембрану орал, как положено.
Всё о духах о каких-то, об изменении ходы мыслей. О том, что он токранам добрый друг, а Быба убивать нельзя, а надо слушать.
Потом совсем спятил и маску сорвал.
Видно, решил, что толпа на него нехорошо реагирует, потому что слова звучат неразборчиво и сокровенны их смысл до дикарского сознания не доходит.
И тут совсем плохо стало.
Сначала я вроде гул какой-то услышал, потом вопль… Один, другой, третий… Со счёта сбился!
Потом слилось всё в сплошной шум, в котором отдельных голосов уже не различить.
Заметил я, что профессор побледнел и синюшность в лице… Взмахнул руками и упал вроде…
А потом толпа накрыла его.
И тут я решил, что пора бежать. То есть не то чтобы решил. Мозг и среагировать не успел, а ноги сами побежали.
Как-то всё глупо вышло. Вроде, по плану, а если разобраться — совсем не по плану.
Бежал опрометью, без оглядки, прямиком через заросли, в лес, в самую гущу, к демонам!
Задыхался, господа судьи, хрипел, за стволы хватался и сам себя вперёд толкал. Очень жить хотелось, господа судьи!
Один раз даже на миг маску сорвал. Совсем воздуха перестало хватать.
Правда, быстро опомнился — надел.
И снова бежать!
И добегался…
В болото какое-то провалился.
Там только от водички прохладной в себя пришёл.
Огляделся по сторонам — мама моя несчастная!
Стволы вокруг с вывернутыми корнями, серо-бурым мхом заросли. Лианы в руку толщиной и все будто какими-то узлами связаны. Твари какие-то мохнатые по стволам прыгают. Листья жёлтые из воды лезут и… вроде ко мне тянутся.
Жуть!
Я же вам не космонавт из дальней разведки, к инопланетным кошмарам непривычный. Всю жизнь по терминалам да пандусам, к цивилизации привык.
И вода, зараза, к самым клапанам маски подступает, и ил под ногами расходится.
В общем, ясно дело, что выбираться надо.
Тянулся, тянулся… да что тут рассказывать, всего не расскажешь.
В общем, кое-как схватился на лиану, тяну. Так вот, потихонечку стал себя вытягивать. Потом веток к себе подгрёб, выбрался постепенно из трясины.
