Эпиграфические источники представлены в первую очередь греческими документами: царскими письмами, декретами и посвятительными надписями различных городов, а также рядом мелких хозяйственных записок, нанесенных на стенки сосудов или на остраконы. Наиболее важными для нашего исследования надписями являются декреты Милета (300–299 гг. до н. э) в честь жены и сына Селевка Апамы и Антиоха (приложение № 2, документы 1–2), «надпись Мнесимаха» (к. IV в. до н. э.), письмо Селевка, адресованное в Милет (285 г. до н. э.) (приложение № 2, документ 3), письма царя Антиоха I Мелеагру (270-е годы до н. э.), «досье царицы Лаодики»[7].
Определяющее значение данные эпиграфики имеют для исследований в области экономики. Исключительно из надписей нам известны подробности земельных отношений и связанные с этим споры между субъектами государства. Основываясь на эпиграфическом материале, можно определить состав финансовой администрации, а также полномочия тех или иных чиновников, а также принцип работы внутренних политических и экономических механизмов государства.
Некоторые надписи, в том числе негреческие (как эдикты индийского царя Ашоки), позволяют реконструировать процесс территориального формирования государства[8]. Для сравнительно-исторического анализа крайне важны персидские царские надписи, из которых можно получить информацию о царской власти в Ахеменидской державе, административно-территориальном делении, царской идеологии. На основе сопоставления материала этих надписей с другими источниками, прослеживается преемственность между империей Ахеменидов и государством Селевка.
Папирологический материал имеет для нашего исследования второстепенное значение. Важнейшими папирусами являются документы из Египта и Дуры-Эвропос и, в частности, знаменитый «закон о наследовании» (PDura 12), хотя и относящийся уже к довольно позднему периоду, но сформировавшийся на основе эллинистической практики. Папирусы служат дополнительным источником по социально-экономической истории раннего эллинизма.
Большое значение имеют эпиграфические материалы, происходящие из Бактрии. Речь идет о надписях из Ай-Ханума времени Греко-Бактрийского царства: это текст, нанесенный на стенки глиняных сосудов. В определенной степени нас интересуют и недавно опубликованные хозяйственные письма сатрапа Ахвамазда своему подчиненному Багаванту, сделанные на коже. Первая категория надписей представляет собой короткие заметки о некой сумме, перевозимой в сосуде, на котором и была сделана надпись. Во второй же содержатся подробности взаимоотношений позднеахеменидского сатрапа со своим подчиненным, а также некоторые хозяйственные документы, относящиеся уже к эпохе Александра Македонского.
