Время тянулось, как старая жвачка. Я успел подремать, перекусить очередным тюбиком чего-то ароматного и розового, поиграть в компьютерную игру, установленную на борту «Воробья-19» и основательно заскучать без Рэя. Как он там один? А вдруг ему нужна моя помощь, а я этого не знаю? Вдруг он попал в беду?!
Я уже основательно накрутил себя к тому моменту, когда дверь в шаттл распахнулась, и на пороге показался скалящийся цварг с немного топорщащимися в разные стороны жёсткими чёрными волосами и дико вращающимися фиолетовыми глазами. Лицо цварга, как и его одежда, была испачкано чем-то подозрительно напоминающим кровь. Увидев острые, как бритва клыки, с которых тоже капало что-то красное, я резко отпрянул, и только потом сообразил, что Рэй улыбается и даже практически хохочет, держа в каждой руке по характерному медицинскому пакету с бордово-красным содержимым.
— Всё прошло удачно? — опасливо поинтересовался я, сглатывая слюну.
Мы, конечно, хотели реалистичности, и чтобы все подумали, что «Воробей-19» буквально искупался в крови, но почему-то мне вдруг вспомнилось, что мой попутчик вампир, да и весь полёт он практически ничего не ел.
— О, — отсмеялся цварг, — ты даже не представляешь, насколько! Заводи двигатели, надо убраться с Ооло раньше, чем они придут в себя.
— А-а-а-а… краска? Надо же покрасить корабль? И кто такие они? Там точно никто не пострадал?
— Слишком много вопросов. Всё потом, давай заводи корабль, уносим ноги и хвосты!
Цварг клыком прокусил один из пакетов, резко сжал его и за несколько секунд облил нашего «Воробья» со всех сторон кровью. Затем повторил этот же приём со вторым пакетом в руках, и впрыгнул на своё кресло. К этому моменту я уже запустил стартер и был готов. Отшвартовались мы от Ооло в спешке.
— Рэй, скажи мне, что это была просто краска, — умоляюще протянул я, когда мы отлетели от Ооло.
— Нет, это была самая настоящая кровь! Теперь ни один нюхач не подкопается к нам! — оскалился цварг, а я испуганно покосился на него.
А так ли хорошо я его знаю? Почему вообще согласился на это предприятие?
— Я изобразил из себя умирающего от жажды вампира. Эти нелюди с удовольствием снабдили меня двумя пакетами и тряслись от страха, когда я их забирал. О-о-о-о, как же здорово я перекусил! С Захрана так брюхо себе не набивал!
— Ты их убил? — с ужасом переспросил я.
— Да нет же! — возмутился цварг. — Просто попугал немного, будто по-настоящему кровь собираюсь пить, и смаковал эмоции.
