— Ваня, прекрати нести чушь! Какая к шварху ответственность? Перед кем? Неужели ты вот сейчас, когда с лайнера уже эвакуировались, наверное, все, кроме нас с тобой, хочешь бежать в противоположную часть корабля, чтобы спасти какое-то ненужное животное? Прекращай этот цирк немедленно!
Ден злился, почти кричал, но впервые я не робела перед ним. Может, потому что в крови всё ещё был алкоголь, а может быть, потому, что именно такой же «ненужной» я чувствовала себя на протяжении всей жизни. Эта несчастная иглоёжка, про которую забыла даже собственная хозяйка, на какой-то миг показалась мне олицетворением собственной жизни.
— По лайнеру распространяется сеть микроскопических трещин, через которые идёт утечка кислорода, не более. В нас никто не стреляет, корабль не разваливается на части, я успею сбегать в карантинный отсек и вернуться, обещаю!
Рванула в сторону карантинного отсека, а вслед услышала злой крик:
— Вот именно поэтому, Ванесса, я всегда обходил тебя стороной! Ты наивная клуша, которая смотрит на мир через толстые стёкла розовых очков, законорожденная таноржка и могла бы всю жизнь припеваючи жить на технологичной планете, получить отличное жильё и не думать о том, как достать себе пропитание. Но тебе этого показалось мало! На какой-то ляд ты выучилась на самую бесполезную на Танорге профессию, после чего устроилась в команду к нам. Бесишь меня правильностью и провинциальной глупостью, которая граничит с безумием! Из-за тебя вся команда стала вести себя по-другому. Даже Эдмонд внезапно стал отказываться от выгодных заказов, потому что ты кривишь свой прекрасный носик…
Ден ещё что-то кричал мне вслед, но я не слышала. Завернула за угол и бросилась на лестницу, ведущую в зону карантина для животных. Горькие слёзы стекали по щекам, удары сердца заглушали сбившееся дыхание, а в голове билась одна мысль: «Какого шварха я напилась вчера вечером? Если бы знала, как Ден относится ко мне по-настоящему, то не стала бы пить ту дрянь, что принёс Лоран, и сейчас с иглоёжкой уже сидела бы в спасательной шлюпке…»
К удивлению, в карантинный отсек я попала быстро. Лишь одна дверь оказалась заблокированной, и система выдала предупреждающий сигнал, что зона опасна, но мой пропуск сработал. Когда я, запыхавшись, вбежала в отсек с пустыми клетками, голова сильно кружилась, а лёгкие горели огнём. Запоздало вспомнила, что это первые признаки нехватки кислорода. Скорее всего, это помещение уже разгерметизировано. Торопливо коснулась кнопки на вороте, чтобы сформировать шлем, и подключила к нему тот самый баллончик со сжиженным кислородом, что кинула мне Кора. Небольшой, такого хватает всего на полчаса или час свободного дыхания, но мне до ближайших шлюпок недалеко, за глаза хватит.
