— Ах вот как, видел, — дама презрительно поджала губы. — Интересно, и что же он видел?
Ответить я не успела. Дед неожиданно активизировался и плаксиво запричитал, закрывая голову руками:
— Это не я, не я! Я не виноват! Это вот они во всем виноваты! — тыкал он пальцем в нашу сторону. — Это они в ящик третьего дня мыша дохлого подбросили.
Я сам видел. А вчера половик у шестой квартиры стянули. Что, попались, голубчики? Будете знать, как честных людей обкрадывать! — злобствовал дед, все быстрее и быстрее перебирая тоненькими ножками в каком-то изломанном диком танце.
— Та-ак… Опять за старое?! — дама с холодной яростью воззрилась на старика. — Ну-ка, брысь отсюда!
— Кошка драная! Ты мне не указ! Мяааау! — дико заорал старик и… растворился в воздухе. Светка судорожно охнула. Бетонный пол под моими ногами качнулся и резко накренился в бок. Я почувствовала, что теряю равновесие. Перед глазами мелькнула яркая вспышка света. Чья-то властная рука схватила меня за шиворот. Дверь, надсадно скрипнув, захлопнулась.
В следующую секунду мы со Светкой уже стояли в узеньком, тускло освещенном коридорчике и, открыв от изумления рты, очумело пялились друг на друга. Темноволосая дама в сером пуховом платке невозмутимо кивала нам из зеркала.
— Не люблю, когда опаздывают, — раздалось за моей спиной. Я обернулась. — Сейчас же мойте руки и проходите в кухню, — распорядилась дама номер два и, развернувшись на каблуках, быстро проследовала мимо нас по коридору в сопровождении рыжей шустренькой дворняжки. Отражение в зеркале подмигнуло нам, расплылось в улыбке и, покачиваясь, медленно затонуло в зеркальной глубине.
— Где мы? — прошептала я, едва узнавая свой голос. Что-то свистело, хрипело и жалобно булькало у меня в горле.
— Не знаю… — Светка испуганно оглянулась. — Наверное, у бабки этой.
— А куда старик подевался?
— Шшшш! Тихо ты! — сердито зашипела Светка и больно стиснула мне запястье. Где-то звякнула посуда.
— Не заставляйте себя ждать. С вашей стороны это крайне невежливо, — донесся из кухни уже знакомый хрипловатый голос.
— Ладно, пошли посмотрим, во что мы вляпались. Надеюсь, бабка не кусается. Хотя с нее станется, — мрачно усмехнулась Светка и двинулась по коридору в направлении чуть колышущейся бамбуковой занавески. И хотя особого желания влезать в очередную передрягу я не испытывала, перспектива остаться одной в мрачном темном коридоре, где с торчащей из стены ветки на меня огромными янтарными глазами взирало чучело птицы бог знает какой породы, прельщала меня еще меньше. Сделав глубокий вдох и крепко стиснув зубы, я шагнула вслед за Светкой. Янтарные глаза предупреждающе мигнули. Или мне показалось, что мигнули. В тот момент я уже ни в чем не была уверена. Мир явно играл со мной в жмурки. И сохранять при этом холодный рассудок было не так-то просто.
