А насчет чужого добра… Так у меня на него и у самой глаза иногда разгораются. Нет, я, конечно, знаю, что брать чужое нехорошо. Но что же прикажете делать, если за всю жизнь мне, например, так и не подарили ни одного носка? А у папы этих носков — куры не клюют. «Зачем ты его утащила? Кто тебе разрешил?» — ворчал пару дней назад папа, выуживая свой носок из кладовки. Но откуда мне было знать, что кому-то в нашем доме вдруг срочно понадобится носок?! К тому же под диваном их лежало целых два. Причем второй был нисколько не хуже. Но раз папе дорог именно первый, нет проблем. Я без возражений схватила другой и принялась трепать его. И папа вовсе не обиделся. То есть он только сначала рассердился, а потом, назвав меня «носкокрадом», весело смеялся… В общем, слегка пораскинув мозгами, я рассудила так: если все в итоге остаются довольны, брать чужое, видимо, все-таки можно…
— Знаете, — окончательно оправдав для себя кота, продолжила я прервавшуюся было беседу, — а среди собак тоже встречаются личности весьма примечательные.
Кошка ухмыльнулась:
— И одна из них это, наверное, вы?
— Ага, — скромно кивнула я. — Мои хозяева были мною очень довольны.
— Так вы служебная?
— Ну-у, — неопределенно протянула я. — Да, я тапочки умею приносить.
Кошка смерила меня оценивающим взглядом.
— Всегда хотела узнать, почему вас люди заводят, — задумчиво произнесла она. — Столько шума от вас, столько беспокойства, через пять минут уже голова пухнет… Да еще эта ваша привычка хвостом не по делу размахивать… Я бы поняла, скажем, если бы вы отличались особым изяществом или благородством манер. Но и тут на вас природа отдохнула. Тогда, спрашивается, зачем заводить существо второго сорта, если можно преспокойно завести, например, кошку?!
— А, так вы… расистка… — вспомнила я подходящее слово.
— Нет, — удивилась кошка, — я русская голубая.
— Да ну! А что ж вы в подвале живете? Породистые кошки в подвалах не живут.
— Породистые кошки где хотят, там и живут. А вас, скажите, за что из дома выгнали? — любезно поинтересовалась она, ловко переводя разговор на меня.
— Меня не выгнали, я сама ушла.
— Сама? — кошка смотрела на меня с явным интересом.
«Похоже, отношения налаживаются», — подумала я и уже открыла было рот, чтобы рассказать ей свою историю, как вдруг в дальнем углу что-то зашуршало и из кучи мусора показалась остренькая, ехидно ухмыляющаяся мордочка. Кошка на батарее, не сводя с нее взгляда, поднялась на лапы, напряглась и замерла в ожидании. Вторжение нежданной гостьи, похоже, не предвещало ничего хорошего. К тому же гостья была не одна. Из другого угла уже показались еще три точно таких же ехидных морды. Потом еще и еще. Сначала пришельцы только молча смотрели на нас своими маленькими блестящими глазками. Потом, точно приняв какое-то решение, начали по очереди совершать короткие перебежки. Они все ближе подбирались ко мне. Живое кольцо вокруг меня опасно сжималось.
