У меня возникло внезапное странное чувство, что она ненастоящая, что я все еще сплю. Она стояла с непокрытой головой – алое пятно среди сплошной белизны, – волосы рассыпались по спине курточки, а глаза, слишком большие, слишком темные, бездонные, смотрели на меня сквозь занавесь снегопада.
– Лиззи?
Протянув руку в перчатке, она схватила меня за рукав. Она была настоящая.
– Майкл, – прошептала она. – Майкл. – И другой рукой стряхнула снег с волос.
– Лиззи, что ты тут делаешь? Ты идешь в школу? – В неподвижном морозном воздухе мой голос прозвучал сдавленно.
Она держала меня за рукав. Ее дыхание обдавало паром мое лицо:
– Майкл, ты должен мне помочь.
Эти невероятные глаза умоляли меня.
– Помочь тебе? Лиззи, полиция… они тебя ищут…
Она не удостоила мои слова вниманием.
– Это Ангел, Майкл. Ты должен мне помочь. Он не прекратит убивать. Он говорит, что у тебя еще остались друзья. Он не оставит их в живых. Он… он просто больной. Он обещал убить и меня. – Она прижалась холодной щекой к моей щеке. – Помоги мне. Пожалуйста.
– Я не смогу тебе помочь, – сказал я. – Мне самому страшно. – Положив руки ей на плечи, я слегка отстранил ее. – Лиззи, послушай меня. Ты должна пойти в полицию.
– Я… я не могу, – прошептала она и вытерла со лба тающие снежинки.
– Придется, – настаивал я. – Они приглядят за тобой. Они постараются защитить и тебя, и всех остальных.
Она яростно замотала головой. Лицо ее вспыхнуло гневом.
– Не будь дураком, Майкл. Если я пожалуюсь в полицию, Ангел точно меня убьет. Это уж несомненно.
– Ну а я-то что могу? – воскликнул я. – Ты должна помочь полиции его найти.
– Нет! – Она снова схватила меня за руку и крепко сжала. – Мы связаны кровью, помнишь? Мы связаны кровью. Ты дал мне свое кольцо, Майкл.
– А, и кстати, – произнес я. – Насчет кольца…
И не смог закончить. Обхватив мою голову руками, она притянула меня к себе, прижалась губами к моим губам и поцеловала отчаянно, напористо. Губы ее оказались на удивление теплыми.
Я пытался отстраниться, но снова угодил под ее чары. Я не мог противиться ей. Я хотел целовать ее. Целовать бесконечно. Когда она вот так прижималась, я ничего не соображал. Я будто напрочь терял рассудок. Словно неведомая сила вторгалась в мою голову, а сам я уносился в небесные дали, оставляя реальный мир далеко-далеко внизу.
Она еще сильнее обхватила меня руками и льнула ко мне всем телом. Я поднял руки и запустил пальцы в ее шелковистые темные кудри.
