Разве такой этириал, как Арджун, не знает подобных нюансов? Где же изворотливый юрист, с которым я знаком уже целый год? Тот, который мастерски заключал выгодные сделки как с магическими, так и с немагическими существами? Меня снова раздирают сомнения.
Неужели Арджун собирается меня предать?
Беспокойство поселяется у меня под кожей. Найджел предал нас меньше трех месяцев назад. А он был членом моей семьи куда дольше, чем Арджун Десай. Что, если и этириал сейчас обернется против меня?
Леди Силла приказывает своим солдатам отступить. Одним плавным движением они в унисон обращают свои копья к небу и отходят.
– Не бойся, Себастьян Сен-Жермен. Я позволю вам пройти через Летние рощи Сильван Уайль и отправиться к Зимней пустоши Сильван Вальд. У меня будет лишь одно условие. Простая просьба, которая не доставит вам много хлопот.
Я почти начинаю смеяться. Меня точно так же обвели вокруг пальца всего пять дней назад, и не кто иной, как дочь этой самой женщины. Девчонка, которую я любил, когда был живым. Девчонка, чей смех постоянно преследовал меня во снах. Той ночью Селина хотела получить от меня ответы, той ночью она меня поцеловала. А теперь у меня есть ответ на вопрос, который, вероятно, не давал ей покоя с самого детства.
Я знаю, кто ее мать. Я знаю, почему чары, наложенные на нее Никодимом, не действуют, как должны, и покидают ее разум.
Селина всегда была частью этого проклятого мира, с самого рождения.
– Приведи девочку ко мне в Сильван Уайль, Себастьян. Она должна прийти по собственной воле. – Черные глаза леди Силлы буравят меня. – Приведи ее сюда и сможешь свободно путешествовать через мои земли. Однако я не смогу уберечь тебя от опасностей, подстерегающих в Сильван Вальд, где царит беззаконие.
Арджун косится на меня, затем снова смотрит на леди Силлу.
– Девочку? – уточняет он. – Какую девочку? Жасмин? Что она натворила на этот раз?
– Так мы заключили сделку? – спрашивает она у меня, совершенно не обращая внимания на Арджуна.
Я поджимаю губы, мысли несутся в голове, точно стрелки часов. Мне хочется спросить, причинит ли правительница Сильван Уайль Селине вред. Однако что-то мне подсказывает, что даже вопрос она воспримет как оскорбление. Но я не могу понять, почему она хочет видеть дочь сейчас, после того, как оставалась в стороне на протяжении стольких лет.
– Я не позволю причинить ей вред, – говорю я.
– Кому, черт побери? – не понимает Арджун.
– Как и я, – говорит леди Силла, на лбу у нее собираются недовольные морщинки. – И ты прекрасно понимаешь почему. Она самое ценное, что у меня есть. – Правительница Сильван Уайль подходит ближе ко мне, проходя мимо возмущающегося Арджуна. – Если ты откажешься, ничего не изменится. В конечном итоге я все равно получу то, чего хочу. Скоро я отправлю других в мир смертных, чтобы ее ко мне привели. Однако я бы предпочла, чтобы это сделал ты, ради ее же благополучия. Тебе она поверит. Тебе она доверится. Ты гарантируешь ее безопасность. Куда бы ты ни отправился, она последует за тобой без вопросов и сомнений. – Улыбка появляется на ее губах. – Как и ты без колебаний последуешь за ней хоть на край света, верно? – Она делает жест пальцами в воздухе, и воздух следует за ее приказом. – И разве всем нам не будет лучше, если сопровождать ее будешь ты, а не члены моей стражи, которых она не знает и которым не доверяет?
