А ведь я сейчас занимаюсь самым классическим клятвопреступлением… Белла дала слово не влезать ко мне в мозги. Стоит ей хорошенько влезть — и весь план испарится в один момент. Не дай Бог ей подать вид, что она что-то знает. А то будет на мне сегодня две смерти… Раздумья на винтовой лестничке — судя по всему не мое сильное место. В итоге я оступился, споткнулся и остатние четыре ступеньки пролетел вниз головой.
— Тебе следует уделять больше внимания дороге. Хотя я понимаю твои чувства. Тебе тяжело, ведь ты убил человека, даже не для того, чтобы защитить себя…
— Ты ничего не понимаешь, Белла. Я не убивал человека. Я убил существо, вычеркнувшее себя своими поступками из разряда людей. «Место встречи изменить нельзя» — «Я убил бандита». Понимаешь? Можешь считать меня прогнившим релятивистом, но я знаю, что поступил правильно и несть мне в том греха. Единственное, что сейчас занимает меня — это Венуся. Она должна вернуться или хотя бы не убивать себя. Ради этого я готов пойти на многое. Половинки надо соединять, иначе они бесполезны.
— Тут ты делаешь ошибку, мальчик. Суть некоторых половинок в том, чтобы как можно дольше оставаться подальше друг от друга.
— Разумно. Но это не тот случай. Мне нужна моя Венуся.
— Обделен женским вниманием? По тебе не скажешь. Достаточно симпатичный для мужчины…
— Ты тупа как фрейдист, Белла. Прости, если оскорбил тебя или твою философию. Мне не нужно женское внимание. Мне нужна Венуся. А ей, судя по всему, нужен я. И никто другой нам не указ и не помеха.
— Ясно. Ромео, тебе стоит поесть и лечь спать. Быть может, сон тебя немного успокоит. Рамсеса я беру на себя. Сегодня ты познакомишься с Настей.
— Что это такое?
— Не что, а кто. Это одно из самых очаровательных созданий, которых я встречала на этом свете. Я бы с удовольствием сделала ее одной из нас, но у нее полная несовместимость… впрочем, при достаточном количестве крови можно пробить даже эту несовместимость. Одна беда — она совершенно не может приучить себя пить кровь. Не понимаю. Это очень вкусно, питательно и приятно. Но думаю, что я ее приучу и к этому.
— Где ты ее взяла?
— Разве Ульрик не даст тебе свой дневник, чтобы хоть немного подготовить тебя к встрече? Поймала, как золотую рыбку, в твоем родном городе.
— И где же такие золотые рыбки водятся?
— Там же где и все остальные проститутки. Она только начинала свою карьеру. Хорошенькой девочке стало скучно в родном Златоусте, и она рванула в Москву. И еще не успела окончательно начать процесс морального и физического гниения.
