Поезд в ад отправляется, леди и джентльмены
… — Уф-ф. Ну и начало карьеры, — воспоминание прервалось так же внезапно, как и началось, — Ты, стало быть, продалась за вино и жареную утку?
— Нет. Я продалась за целую спину и приключение. Ты представляешь, что Ксавье сделал бы с ней минут за пять? Она бы умерла, разорванная кнутом до самого хребта, в обнимку со столбом или от болевого шока. У покойника была тяжелая рука.
— Но про тебя нельзя сказать, что твой болевой порог понижен…
— Она и я — разные вещи. В разумных дозах боль восхитительна. Я это уже давно поняла. Но боль как и вино пьют в меру.
Я предпочел промолчать. Наин, невеста императора, я, кажется, догадываюсь, как вам помочь… если у вас, конечно, все в порядке с чувством самосохранения и этим самым порогом.
— Тебе здесь понравилось?
— В борделе? Неплохо. Здесь квартируешь ты одна?
— Одна? Нет. Здесь еще двадцать четыре девушки. Это мое маленькое уютное любовное гнездышко и я иногда прячу от Ульрика здесь своих мальчиков и девочек.
— А ты не боишься говорить это при военном советнике императора, Белла?
— Нет, разумеется. Он в курсе всех наших внутрисемейных проблем. И, потом, Николас молчалив как рыба. Даже когда докладывает будущему императору. Кстати, Николас, не выберешь себе кого-нибудь на пару часов? Тебе надо отдохнуть с дороги. Я знаю твои вкусы.
— Нет, к сожалению нет. Наш гость уже загрузил меня заданиями на неделю. Мелочи, но мелочи приятные.
— Мелочи? Приятные? У нашего гостя нет мелочей. Посвяти меня, мне интересно.
— Следует найти одного человека и спросить его, откуда он берет Мерзость. А потом убрать всех по восходящей цепочке. Просто и, в общем-то, бесполезно, но это затрагивает проблемы чести.
— Спросить? Что ж, я умею спрашивать.
— Нет, Белла, — она положительно не может без садо-мазо упражнений, — Я имел в виду именно спросить. Ты неверно поняла Николаса. Он получит свое в свое время. И в своем месте. Если мне все удастся, то именно так, а если нет — то, значит, и правды нет.
— Если речь идет о торговцах Мерзостью, то на это требуется санкция Совета, мы все-таки стрижем с них деньги. Которую, впрочем, может заменить решение Императора. А я ближайший человек императора и это значительно упрощает дело. Но я пришла не за этим. Если здесь Николас, то через десять-двенадцать часов здесь будет Ульрик. А вместе с ним и Рамсес.
— Через семь часов, если быть точным. Из-за срочности мне пришлось лететь днем, в прескверном гробу в отсеке для домашних животных…
