Он рассматривает меня, как подопытную букашку; внимательный взор словно просвечивает рентгеном. Хотя, откуда я знаю — может, так оно и есть?
— Как я и думал, — удовлетворенно кивает комитетчик, — Все индексы удовлетворяют граничным условиям. Остается только проверить психологическую устойчивость, но с этим, очевидно, проблем быть не должно…
Отворачиваюсь к окну, переваривая услышанное. Вновь и вновь твержу себе, что бесплатный сыр бывает лишь в мышеловке. Не могут такие возможности падать на голову совершенно случайно. Вместе с властью приходит и ответственность. Наверное…
Соглашаться — глупо. Отказаться — в тысячу раз глупее! Боюсь, что назначение Менеджером — вовсе не награда, а настоящий капкан.
— Не сомневайся, Тей, — проникновенно произносит Виктор Семенович, — Предложение взаимовыгодное. Я же говорил, что хочу тебе помочь! Вот и стараюсь. Подумай: вместе с должностью ты получаешь шикарные апартаменты. И не забывай о зарплате! Скажу прямо: восстановление памяти стоит внушительных денег. Знаешь, сколько придется копить, работая условным официантом?
Задумчиво пожимаю плечами — откуда мне знать?
— Лет десять, не меньше, — категорично заключает собеседник, — Это в лучшем случае! Если за все время не потратишь на сторону ни монетки. Ну а здесь — и работа не такая пыльная, и поощрение на порядок больше. Глядишь и осилишь нужную сумму всего за год.
Как ни странно, последний аргумент наиболее существенный. До сих пор я как-то не задумывался о денежной стороне вопроса, а ведь не только операции с памятью — любые улучшения и апгрейды организма требуют существенных монетных влияний. В одном комитетчик абсолютно прав: на обычной работе доход не позволит никаких излишеств. Если я и впрямь планирую вернуть былую личность, меркантильные интересы должны выходить на первый план.
— Почему все так?… — вопрошаю, устало прислонившись лбом к темному стеклу.
— Как — так? — с любопытством уточняет Виктор Семенович.
— Нелепо, несправедливо…
Говорю, понимая, что разговор словно сам по себе заворачивает совсем не в ту сторону. Философские вопросы — последнее, что нужно обсуждать при встрече с главой Комитета. Но язык уже выплюнул бесполезные слова, обратно их не забрать.
На гладкой поверхности окна вижу смутное отражение комнаты. Седовласый мужчина прекратил неторопливую прогулку и вновь уселся в кресло.
— И что же, по-твоему, несправедливо? — с интересом переспрашивает он, откинувшись на мягкую спинку.
