Грозный лес | страница 110
Насте хотелось устроить суд со всей серьезностью и строгостью. Пускай это будет показательно для всех малодушных, пускай получит широкую огласку — быть может, кого-нибудь это предостережет от ложных шагов. Предателям родины пощады нет и не будет.
Арина с девушками вернулась к вечеру. Грибов набрали много. В корзинах отобраны и плотно уложены белые для сушки, в подолах — красные подберезовики, маслята. А Маша еще тащила полную корзину спелой малины. Встретившая их Василиса захлопотала. Пока грибницы ели горячую похлебку, она посадила остальных, не исключая и Насти, с ножами за чистку и разборку грибов. Сама занялась малиной. О пленнике на некоторое время забыли.
— Ты что это, Груша? — спросила вдруг Арина, обратив внимание на то, что та сидит на пеньке перед кучей грибов, держа в одной руке ножик, а другой удерживая винтовку.
— Караулю!
— Кого ты караулишь?
— Предателя поймали. Судить будем.
— Какого предателя?
— Безногого с хутора. Знаешь?
— Савелия Ивановича? — воскликнула Арина. — Голубчик дорогой! Где он, Груша?
— В кладовке сидит.
Не успела Груша сообразить, что ей делать, как Арина откинула жердь и нырнула в землянку.
— Арина, выйди… слышишь! Выйди вон, — закричала Груша, спохватившись. — Я тебе говорю всерьез. Я за это ответственная… Выходи.
Арина показалась вместе с пленником. Опираясь на плечо женщины, он прыгал на одной ноге. Бабы оставили работу и с удивлением наблюдали за странным поведением Арины.
— Ах, Савелий Иваныч! — говорила та, бережно усаживая инвалида на чурбан.
— Ариша! — окликнула подругу Настя. — Ты с ума не спятила случаем?
— Что вы с ним сделали. Ах, бедный, бедный… Руки-то посинели…
Безногий, поглядывая на женщин, добродушно улыбался в пушистые усы.
— Ничего. С кем ошибки не бывает. Вот костыли-то мои зря бросили. Теперь мне и с места не подняться.
— Как же это ты попал сюда?
— Спроси вон у той. Настя, что ли… Где-то мы с ней встречались раньше…
— Ну как же. Она же в семье Ипата жила.
— О-о!.. Теперь узнаю. Так вот спроси у нее, как она меня чуть не угробила.
— Я предателям спуску не дам…
— Настя! Какой он предатель. Он в отряде Вихарева вроде меня, — разведчиком. Мы за немцами следили и Вихареву обо всем сообщали.
Арина рассказала про опасную и важную работу безногого.
Без него партизаны не могли бы сделать и половины того, что сделали. Знание языка помогало разобраться в планах командования. Случайно прочитанная бумажка раскрывала целые операции. Точные сведения безногого были особенно ценны для Красной армии, с которой Вихарев держал постоянную связь. И такого-то человека бабы сгоряча чуть не убили.
