Ну, положим, требования правых ничем не отличались от требований, содержавшихся в записке Бетмана-Гольвега, о которой я говорил выше. Что же касается «шейдемановского мира», основанного в основном на сохранении довоенного статус-кво, то по сравнению с Версальским он, несомненно, должен был бы восприниматься справедливым и выгодным широким массам германской общественности. Но в 1914–1915 годах, когда немецкие войска одерживали победы на всех фронтах, до победы, казалось, надо было сделать всего одно, последнее усилие. В этих условиях сторонников компромиссного мира клеймили едва ли не как предателей. Впрочем, справедливости ради надо подчеркнуть, что страны Антанты даже в самое тяжелое для себя время не склонны были к заключению мира на условиях довоенного статус-кво, а тем более – компромиссного мира, предусматривающего ряд уступок Германии и ее союзникам.
Социал-демократы 16 августа 1915 года приняли программу мира, которая в главных пунктах, помимо сохранения территориальной целостности Германской империи и ее союзников, сводилась к следующему: «Для обеспечения свободы развития германского народа мы требуем: свободных дверей, т. е. равноправия в хозяйственной деятельности во всех колониальных владениях, включения постановления о статусе наибольшего благоприятствования в мирные договоры со всеми воюющими государствами, поощрения хозяйственного сближения путем возможного устранения таможенных и иных стеснений оборота, улучшения и введения в различных государствах однородных социально-политических учреждений, в духе целей, которые ставит себе рабочий интернационал. Свобода морей должна быть установлена международным договором. Для этой цели должно быть упразднено призовое право, а также проведена интернационализация важных для мировой торговли проливов…
Учитывая, что аннексия местностей с чуждым населением противоречит праву самоопределения народов и что, сверх того, они только ослабили бы Германию и тягчайшим образом повредили бы ее внешним политическим отношениям на долгое время, мы боремся со всеми направленными на аннексию планами близоруких «завоевательных» политиков. Интересы Германии не меньше, чем справедливость, требуют восстановления Бельгии».
Программа, что и говорить, вполне умеренная и разумная. Однако ее не собирались принимать ни правительство и правые партии в Германии, ни ее противники в войне. Первые рассчитывали реализовать обширные аннексионистские планы на Западе и на Востоке. Вторые же, вступив в войну, также рассчитывали поживиться за счет Германии, ее колоний и союзников.
