– И почему же ты его не убила там, в квартире?
Шея Черепа была открыта – с ее сноровкой она бы точно попала.
– Я сделала выбор, – ответила она. – Не знаю, правильный ли, но это так.
Наташа замолчала, уставившись в пол.
– Спасибо тебе!
– Не за что! Любая… точнее – любой сталкер сделал бы так на моем месте.
– Насчет любого вряд ли… Разве что Пух, но я и его не уберег. Он ведь меня спас!
– От Черепа?
Кивнул.
– Пух принял удар, который предназначался мне. Неужели ради этого его сюда заманил автобус?
– Автобус?! В смысле?!
– Пух сам мне сказал, что его позвал автобус… Не знаю, что это значит.
– Знаешь, мне кажется, что этот автобус, он тут вместо Харона. Не лодки, что у него была, а именно самого Харона. Потому что автобус не просто транспорт, он выбирает тех, кого взять с собой…
– А еще убивает…
– Ты про пропажу сталкеров на базах? – ответила рыжая. – Но мы еще не знаем, автобус ли их забирал. Может, просто появлялся в тех местах, когда все… ну, происходило.
– Не знаю… Я так запутался, что… но даже не это самое ужасное, а то, что начинаю сомневаться, стоит ли вообще продолжать?!
Девушка приобняла меня.
– Ты же хотел найти сестру, разве нет?
– Да, хотел. И отца тоже, но теперь, смотри, его нет. По моей вине. И Пуха тоже… Я правда не хотел, чтобы так все повернулось… но это случилось, я стал виновником их смертей. А еще… еще я вел себя с Пухом как задница. Он был за меня горой, а я… ч-черт, даже не знаю, как я все это допустил. Что же я за человек-то такой?!
– Ты просто боялся за него, – сказала Наташа.
– Да? С чего тебе-то знать?!
– С того, что со мной произошло то же самое.
– В смысле?
– Ты мне не говорил об этом, но я чувствую, что ты взял на себя тот же груз, что и я когда-то.
Пауза.
– Наверное, ты права, – согласился я. – Я действительно боялся за Пуха. Просто потому, что все, кто мне дорог, либо предают меня, либо… умирают. И это касается тех, кого люблю я…
В уголках глаз девушки блеснули слезинки. Она быстро их смахнула и попыталась улыбнуться. Вышло натянуто.
– Хочешь, я тебе расскажу, что со мной произошло? – спросила она. – Заодно посмотришь, насколько моя история отличается от твоей.
– Ты действительно этого хочешь? Просто если думаешь, что не стоит, то я не буду настаивать.
– Брось! – Наташа хлопнула меня по плечу. – Я никому этого не рассказывала. Никогда. А сейчас мы застряли здесь. Непонятно где. И возможно… – девушка вздохнула, – возможно, навсегда. Чем не повод рассказать то, что накопилось на душе? Вдруг мне станет легче?
