– Что, выгляжу неважнецки? – прошептал Губа и пополз в ванную. Надо хоть умыться, что ли. Хотя подсознательно бандит понимал, что никакая помывка уже не поможет. Он разлагался изнутри. Черный Монолит давал силы, но все имело свою цену.
За все в жизни надо платить – Губа это знал, поэтому морально был готов к тому, что отражение в зеркале будет кардинально отличаться от того, что он видел ранее.
Но ТАКОГО ужаса он не ожидал. Губа отшатнулся, увидев в зеркале не человека, а демона. Болотную тварь, которая почти разложилась, но в то же время продолжала существовать.
Глянул второй раз, уже внимательнее.
«Но ты же всегда хотел, чтобы тебя боялись, разве нет?! А в таком виде точно будут бояться – факт!» – подумал Губа.
На третий раз он не просто заглянул в зеркало, но смог даже улыбнуться своему отражению. Правда, улыбка больше напоминала посмертную маску мумии.
Губа выпучил глаза – и захохотал. Легкие откликнулись на смех шумным присвистом, словно древний паровоз собирался дать ходу от платформы.
– Да-а, папочка ждет! – прошипел-просипел Губа, наконец принявший свой настоящий облик. В этот момент в дверях провернулся замок. – О-о, а вот и он – наследничек явился!
* * *
Припять,
дата не определена
Что-то горело.
Прямо на дороге.
– Ч-черт! – ругнулась девушка, ударив по тормозам, но поздно – мы проехали прямо над костром.
– Эт-то что та-такое? – спросил Пух.
– Знать бы еще! – буркнул я.
Не успел я открыть дверь, как Наташа выскочила наружу. Подняла пистолет, оглядываясь по сторонам.
– А м-мне что де-делать? – спросил толстяк.
– Сиди пока здесь. Всяко безопаснее, – ответил я и вышел вслед за девушкой из машины. – Наташ!
Рыжая кивнула на дорогу:
– Надо проверить!
Звуки голоса глохли в тумане.
Сам туман не имел запаха. Ни озона, ни кислорода. Вообще никакого, будто мы находились в стерильном помещении.
– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросил я.
– В смысле? – Наташа вдруг покраснела и потупила взгляд.
– Ну, запах есть или нет?
– А-а… ты про это… – Девушка хмыкнула и шагнула в туман. – Горелым вот пахнет…
– Да, это есть. Но я вообще, в принципе. Про сам туман.
– Туман?! А что с ним не так, кроме того, что он слишком уж густой? – спросила Наташа.
– Он не пахнет. Вообще никак. Абсолютно.
Рыжая втянула ноздрями воздух, выдохнула.
– Не знаю, мне запах дыма уже ничем не перебить.
Девушка присела на корточки, подцепила пальцами сгоревший предмет и приподняла над асфальтом:
– Похоже, книжка или… боже!
– Что или?..
