– Да… Круги прошли, а мы все те же.
– Только седины прибавилось, да орденов.
– Лотос и Хризантема.
– Многое случалось с нами. И случается.
– Если случается, значит, мы еще живы.
– А если живы, значит, впереди ждет неизведанное.
– И новая встреча.
– И новая встреча.
Они обнялись на прощанье, после чего каждый пошел своей дорогой.
Один был воином, другой – поэтом. Один носил меч, другой – перо и чернильницу. Один шел по направлению к Границе, туда, где ждала битва с захватчиками, другой – в Столицу, он боролся за справедливость метким словом.
С каждым шагом расстояние между двумя людьми увеличивалось, а невидимая нить, связывающая две души, – натягивалась. Эта нить была достаточно прочной, чтобы не порваться. Каждый из них прошел столько дорог в своей непростой жизни, что давно не верил в сладкие слова жрецов, долгую милость господина и преданность любовницы. Но было нечто, что поддерживало в самые трудные дни, не давало рухнуть на дно, питало надеждой и верой в завтра, часто даже против воли, позволяло кричать, плакать, петь и чувствовать крепкую руку рядом. Чувствовать ее всегда. Это – дружба.
…Пока на улицах идет дождь, а за окном стоят маленькие разлуки…
Осень за окном бесновалась. Уже не было тех робких желтых мазков в кронах деревьев, которые деликатно намекали, что лето прошло. Желтый, багровый, коричневый, все оттенки собрались вместе, природа полыхала, сгорая. В саду отцветали последние цветы. Бэль срезала белые георгины и поставила их в купленную вместе со Светкой вазу. Удивительно, как не вязался их цвет с осенью – чистый, холодный, снежный.
Они казались инородными в саду, где встречали первые заморозки разноцветные астры, яркие бархатцы и почти вишневые хризантемы.
Осень победно шла по земле. Осень шла, а Бэль писала. После того как очередная миниатюра заканчивалась финальной точкой, из папки вынимался следующий фрагмент.
Бэль вчитывалась в слова и искала. Порой на выработку одной лишь идеи уходило несколько дней. Она пробовала слова на вкус, как изысканный гурман смакует блюдо в дорогом ресторане, примеряла фразы к разным ситуациям и людям, отсекала неподходящее, сосредотачивалась на том, что казалось близким, прощупывала, раздумывала, сомневалась и, наконец, принимала окончательное решение.
Блуждая в собственных мыслях и фантазиях, увлеченная поиском единственно правильной, по ее мнению, истории, Бэль уже не думала о лекарствах и своей зависимости от них. После того случая в машине подруги Олег поставил жене «напоминалку» на телефон, а все таблетки были поделены на две части. Одна осталась стоять на полочке в ванной комнате, другая перекочевала в сумку, чтобы Бэль, где бы она ни находилась, могла вовремя принять препарат.
