Каротти с сомнением покачал головой.
— Хочешь угнать еще один челнок?
— Хочу, чтобы они наконец от нас отстали. Видимо, мы для них очень лакомый кусок. Я считаю, что это другие игроки — те, которых мы прогнали, вернуться не осмелятся.
— Нам нужен план действий.
— Да. Я полагаю, что нужно двигаться в нескольких направлениях. Мы попробуем разобраться в работе челнока и создать топливо. Я бы не очень на это рассчитывал — мы с трудом поняли, как у них дверь открывается… Еще нужно подумать о нашей безопасности. Мистер Стюарт, я буду весьма признателен, если вы возьмете на себя это направление. И последнее — нужно придумать, как их сюда выманить. Тут у меня никаких идей. Дорогая?
— Джонни, а что с троллем? Он с тобой может разговаривать? Может, он что-то знает.
— Я держу его в специальной ячейке челнока. Похоже, что это существо впало в спячку. У него нарушено восприятие событий, общаться практически невозможно. Надеюсь, мне удастся вытянуть из него побольше информации.
Они еще немного посовещались, так и не найдя по-настоящему верного решения. Джонни и Томас решили продолжить исследования, чтобы обеспечить финансирование проекта с кодовым названием «Убежище». Все понимали, что от та’чиан не удастся укрыться ни на Луне, ни в любом другом месте. Но база была все равно нужна. К тому же, чтобы понять принцип работы устройства межзвездного перелета, тоже нужно было много денег. Стюарт взял на себя безопасность комплекса, пообещав оснастить его должным образом. Теперь он был доверенным лицом и частью посвященного круга. Родни сам не ожидал, что окажется втянут в интригу галактического масштаба, но отступать было не в его правилах. И потом, он сам влез в эту переделку.
Итак, друзья вплотную занялись бизнесом, позволив событиям развиваться самостоятельно. Компаньоны много времени проводили, разбираясь с внутренностями челнока. Джонни раскопал в памяти кло’когна все, что смог, о каменных троллях. Информации было немного. Существовала эта раса довольно давно, но в технологическом развитии не слишком преуспела, несмотря на то что их цивилизация зародилась на тридцать тысяч лет раньше человеческой. Они обитали на холодной планете, с массой, близкой к земной, с азотно-углеродной атмосферой, содержащей примерно пятнадцать процентов кислорода. Светилом являлся красный карлик, небольшая звезда класса М, дававший достаточно энергии для того, чтобы океаны, представляющие собой насыщенный раствор силикатов магния и калия, не замерзали.
