Каротти слушал очень внимательно, но все равно понял меньше половины. То есть ничего не понял.
— Ты хочешь сказать, что мертвые инопланетяне попросили тебя спасти чокнутого Совершенного? Из того, что я знаю, сумасшедших держат в специальных клиниках, поскольку они опасны для окружающих. У нас есть клиника для чокнутых Совершенных?
Джонни покачал головой.
— Нет, Томас, такой клиники нет. Но она и не понадобится. Нам не удастся его вылечить. Нам придется его уничтожить.
— Уничтожить? А ты думал, как нам его уничтожить? И, самое главное, зачем нам это делать?
— Он страдает, Том.
— Ага. А если ты его убьешь, он сразу страдать перестанет. Мертвые не потеют, правильно?
— Скажем так, ты уловил мою мысль.
— Я только не уловил одного: лежит себе где-то очень опасный лунатик вот уже почти пятьдесят миллионов лет, никого не обижает, сходит себе потихоньку с ума. Зачем нам его трогать? Пусть дальше лежит!
— Те, с кем я разговаривал, сказали, что его чи’а страдает…
— Мы все от чего-то страдаем. Вот в Африке люди голодают. Может, лучше мы им поможем? Они хотя бы не съедят наши мозги — в качестве благодарности.
— Те, с кем я разговаривал…
— Джонни, извини, что я тебя перебиваю. Давай придумаем им название. Я чувствую, что мне часто придется теперь о них слышать.
— Название… Я даже не знаю. — Гиффет неожиданно для себя растерялся.
— Да ладно тебе, Джонни. Давай, назовем их Духами Предков. Звучит загадочно, религиозно и драматично. Итак, ты остановился на том, что Духи Предков… — Каротти посмотрел на друга вопросительно. Джонни некоторое время не мог сообразить, чего он хочет.
— Ах, да. Когда я разговаривал с Духами Предков… — тут Гиффет заметил, что его компаньон с трудом сдерживает смех. — Будь ты проклят со своими шуточками, Томас!
Каротти еще долго не мог успокоиться. Его смех всегда был очень заразителен, и Джонни не мог оставаться серьезным, когда его друг веселился. Когда они, наконец, отдышались, Том погрозил ему пальцем:
— Иногда мне кажется, что ты просто безнадежен. Так что там с Духами Предков?
Капитан Стюарт услышал их, как только открыл дверь в лабораторию.
— И как эти двое смогли провернуть столько дел? Они иногда словно дети.
Он покачал головой и вошел в помещение. Ну так и есть. Компаньоны сидели, согнувшись пополам, и давились от смеха. Капитан вежливо откашлялся. Никакого результата. «Они не заметят, даже если между ними пробежит слон», — Родни махнул рукой, прошел мимо друзей и налил себе кофе. Он успел выпить почти полчашки, когда его, наконец, обнаружили.
