Срочно созванное совещание сразу же приобрело ярчайшую эмоциональную окраску. Каротти был против освобождения пленника. Он считал, что тот сразу же разнесет весь комплекс в попытке прикончить Джонни. Стюарт молчал, но в душе был согласен с Томом: он видел тролля в деле и не испытывал ни малейшего желания снова испытывать удачу.
Лаура не хотела втягивать Ричи, а Ричи вообще ничего не понимал. В конце концов Гиффет грубо прервал перепалку, войдя со всеми в ментальный контакт. Он вспомнил песню узника, его угасающую надежду и грусть утраты, желание обновления, что бы это ни значило, и стремление к общению с разумным существом, которое его понимало. Джонни поделился своим воспоминанием с каждым, позволив им в полной мере ощутить всю тяжесть ответственности предстоящего решения. Повисла неловкая тишина, и только Ричи беспокойно ерзал на стуле — он ничего не мог понять, но чувствовал, что скоро узнает что-то жутко интересное.
После такого аргумента решение пришло само собой. Каждый из собравшихся понимал ценность жизни, и никто не хотел выступать в роли прокурора, а тем более палача. Стюарт притащил откуда-то из закромов здоровенный дробовик на всякий случай, и все отправились в самое защищенное и таинственное место комплекса — подземный ангар кло’когна.
Перед тем как осуществить задуманное, Джонни отвел Ричи в сторону и описал вкратце, как мог, сложившуюся ситуацию. Мальчишка удивился значительно меньше, чем ожидал Гиффет. Он был молод и воспринимал этот мир таким, каков он есть, не задавая вопросов и не пытаясь сравнивать. Подготовив парня таким образом, Джонни направился в ангар.
В конце коридора, соединявшего подземное помещение с лабораторией, было небольшое техническое расширение. Здесь грузчики оставляли привозимое оборудование и различные материалы. Своего рода шлюз безопасности. Из него компаньоны уже самостоятельно забирали груз и перевозили внутрь. Таким образом, в подземный гараж с челноком не попадали посторонние люди. Недавно под руководством Стюарта рядом с дверью в ангар прорезали окно, застекленное двойным закаленным бронированным стеклом с функцией затемнения. Зачем это нужно, он не объяснил, но теперь все стало понятно. Капитан ничего не делал просто так.
Все, кроме Джонни, остались в этой комнате, а Гиффет вошел внутрь и скрылся в кло’когне. Через некоторое время из молочного сияния шлюза выплыл пленник. Джонни держал его с помощью системы погрузки челнока. Осторожно положив существо на пол, он остался внутри, чтобы в случае опасности сразу же его захватить и обездвижить.
