Певец был все еще там. Он продолжал свою песню и очень обрадовался, услышав Ричи. Мальчик присоединился к потоку волшебной музыки, словно делал это с самого рождения. Он пропел, что сожалеет о потерянном времени, объяснил, что его тело требовало покоя. Его друг присоединился, ответив, что его оболочка тоже нуждается в помощи. Ричи спросил певца, что нужно сделать, чтобы освободить его из заточения, и получил грустный ответ: заключенный не знал, что нужно делать. Ричи пообещал другу приходить каждый день и петь с ним вместе.
С того раза прошло три дня. Мальчик узнал немного о невидимом существе: тот пел, что ему грустно и одиноко, и что нужно обновиться, потому что время разделения прошло. Ричи был не в состоянии понять, что все это значило, а его друг считал свою песню настолько очевидной, что даже не понимал, что конкретно непонятно его собеседнику.
Вот о чем думал Ричи, катясь с горки на велосипеде. Такую тайну можно доверить только самому близкому другу. А у него такого нет. Да кто поверит в это! А тем более не разболтает каждому второму.
Но мальчишка все сильнее хотел поделиться своей тайной. Невозможно в одиночку хранить такой огромный секрет в столь юном возрасте. Ричи заехал в ворота комплекса, прислонил глаз к устройству считывания сетчатки и протащил велосипед в ворота. Он некоторое время раздумывал, куда направиться. На заднем дворе его ждал друг, а мальчик обещал приходить каждый день… Но день только начинается, а Ричи хотелось увидеть Джонни.
Так получилось, что Джонни стал его самым близким приятелем. Он всегда прекрасно понимал Ричи, и его советы оказывались очень полезными. Он умел слушать и не боялся указать на ошибки в суждениях, при этом всегда оставляя парню право на собственное мнение.
И Ричи покатил ко входу в лабораторию.
Гиффет и Каротти сидели в кофейне и, как обычно, над чем-то смеялись. Последние результаты спектрального исследования были настолько бестолковыми, что им больше ничего не оставалось делать. Они просветили одну из внутренних панелей, по-видимому, закрывающих оборудование. Выяснили, что она состоит из радиоактивного нестабильного изотопа йода, титана, лития и инертного газа аргона. Исходя из представлений современной физики, такая комбинация не могла существовать в принципе. Друзья откровенно потешались над собственной глупостью, когда зашел Ричи. Он мог посещать все помещения, кроме ангара с челноком.
— Эй, привет, Ричи! Хочешь кофе? — Каротти радостно помахал парню рукой.
