— Хм! — протянула мисс Куинтон, тепло поцеловав Дерику, а потом холодно поприветствовала своего зятя. — Итак, вы здесь. Чем обязана?
— Я просто хотела увидеть вас, тетушка, — ответила Дерика, зная, что мисс Лавиния будет довольна таким ответом.
— Хм! Твой отец снова тебя огорчает?
— Я никогда никого не огорчаю, если на то нет причин, — сухо заметил баронет.
— Ты всегда найдешь причину, — огрызнулась старушка. — Я вижу, Дерика вся побледнела. Хм! Неужели причина тому Освальд Форд? Или… — тут ее взгляд переместился на лицо зятя.
— Я тут ни при чем, — поспешно заверил сэр Тревик.
— Папа ни в чем не виноват, — быстро прошептала девушка. — Не сердитесь на него, он очень волнуется.
— Это из-за убийства господина Боуринга? Хм.
— Что ты об этом знаешь, Лавиния? — тут же спросил ее гость.
— Все, что написано в газетах. Ну, его с нами больше нет, так что и говорить больше не о чем… Хотя, признаюсь, я никогда не любила его.
— Я и не знал, что ты была с ним знакома.
— Я знала его гораздо лучше, чем ты думаешь, Ганнибал. Ты рассказал мне о нем, когда только приехал из Африки, а я устроила так, что мы познакомились и несколько раз побеседовали по душам, когда он приезжал в город.
— Но зачем, во имя всего святого? — озадаченно спросил баронет.
— Ради твоего доброго имени, Ганнибал.
— Моего… доброго… имени?
— Конечно. Как-то ты намекнул, что этот господин Боуринг занимался в Южной Африке не слишком-то респектабельным бизнесом, а ты оказался замешан в его дела. Вот я и решила разузнать, что это за дела и не придется ли мне тебя вытаскивать из неприятностей.
— Не было никакой необходимости говорить с ним, — раздраженно проворчал сэр Тревик. — У нас с Джоном был общий бизнес в Кейптауне, и он со мной некрасиво обошелся. Тем не менее я вполне с ним справлялся. Но если ты в настроении посклочничать, Лавиния, я лучше отправлюсь в отель.
— И потратишь массу денег. Чепуха!
— Теперь деньги не имеют для меня особого значения. Я богат.
— В самом деле? И как же ты разбогател, скажи на милость?
— Мне для этого не пришлось шевельнуть и пальцем. Боуринг оставил мне доход в шестьдесят тысяч в год.
Мисс Куинтон, до того сидевшая с прямой спиной, со вздохом откинулась на спинку.
— Ради всего святого, но почему он так поступил? Ведь у него есть сын?
— Безумный сын, — резко добавила Дерика.
— Ну, — протянул сэр Ганнибал, обдумывая слова госпожи Крент и ее план пустить слух о предстоящей свадьбе между Дерикой и Морганом. — Он оставил деньги мне, но, можно сказать, под доверительным управлением, с расчетом на то, что моя дочь выйдет замуж за его сына.
