— Надеюсь, я не обидела вас своим вопросом? — осторожно спросила девушка.
— Нет, конечно… Но почему вы спрашиваете об этом? — спросила госпожа Джашер, покраснев.
— Последние дни вы выглядите слишком взволнованной.
— У меня неприятности… — вздохнула вдова. — Неприятности. Связанные с наследством моего покойного брата. Общение с адвокатами вымотало меня. Они делают все, что от них зависит, чтобы раздуть свои затраты. К тому же я начала больше задумываться о смерти брата. Я все время думаю, что должна была больше сделать для него. А после того, как вы мне сказали, я и в самом деле решила, что должна носить траур, и ношу его, как видите. Конечно, мы были едва знакомы, но тем не менее он оставил мне деньги и был моим единственным родственником, поэтому я и в самом деле должна показать свою печаль. Я одинокая женщина, моя дорогая.
— Когда вернется мой отец, вы больше не будете чувствовать себя одиноко, — заверила ее мисс Кендал.
— Очень на это надеюсь. Мне так хотелось бы, чтобы кто-нибудь заботился обо мне! Я говорила вам, что хотела бы выйти замуж за профессора, а потом устроить салон и получить некую власть. Но, кроме этого, я очень не хочу остаться в одиночестве на старости лет. Нет, я не отрицаю, что, как бы я ни бодрилась, порой я чувствую себя очень старой, — со вздохом добавила госпожа Джашер. — Спасибо вам за участие, дорогая. А то ведь одно время мне даже стало казаться, что вы меня не любите.
— Думаю, мы хорошо поладим, — несколько уклончиво заметила Люси, несмотря на симпатию, не желавшая становиться слишком близкой подругой вдовы. — Как вы понимаете, я очень довольна, что вы собираетесь выйти замуж за моего отчима.
— Приятно думать, что вы разделяете мои желания, — ответила Селина, погладив руку девушки. — А когда профессор вернется?
— Не могу сказать. Он отказался называть точную дату. Обычно он отсутствует недели по две, но иногда оборачивается и быстрее. Он вернется, когда сам решит вернуться.
— Я изменю все это, когда мы поженимся, — нахмурившись, пробормотала госпожа Джашер. — Нельзя быть таким эгоистичным.
— Боюсь, в этом вопросе вам не удастся ничего изменить, — ответила мисс Кендал и ускорила шаг. Нагнав джентльменов, она услышала в их разговоре имя дона Педро де Гавангоса.
— О чем это вы говорите, сэр Фрэнк? — поинтересовалась девушка.
Рендом повернулся к Люси, широко улыбнувшись.
— Завтра приезжает мой новый испанский друг. Мы познакомились в Генуе.
— С дочерью? — внимательно глядя на молодого баронета, уточнила мисс Джашер.
