— У убитого были враги?
— Нет, сэр, убитый не был ни достаточно известным, ни особо богатым, ни слишком умным, чтобы настроить против себя какого-нибудь влиятельного человека. Он был всего лишь разумным молодым человеком, который честно трудился под моим руководством. Его мать — местная прачка, он носил в наш дом белье. Заметив, что он неглуп и стремится выбиться в люди, я нанял его как помощника и обучил его своей работе.
— То есть археологии?
— Ну не стирке же! Не задавайте глупых вопросов.
— Не следует грубить, — снова проговорил коронер, багровея. — У вас есть предположения, кто мог хотеть заполучить вашу мумию?
— Осмелюсь заметить, что множество ученых, занимающихся теми же проблемами археологии, что и я, хотели бы получить в свое пользование мумию инков, — и профессор озвучил длинный список громких имен.
— Ерунда, — прорычал коронер. — Известные люди, вроде тех, кого вы здесь упоминаете, не стали бы убивать, пусть даже ради того, чтобы заполучить уникальный экспонат.
— Я и не обвиняю никого из них, — парировал Браддок. — Это вы хотели узнать, кто мог бы пожелать присвоить мумию. Я ответил на ваш вопрос.
— А могли бы у этой мумии под бинтами оказаться драгоценности, которые и привлекли вора?
— А мне, черт вас дери, откуда знать?! — взорвался ученый. — Я не разворачивал эту мумию. Я ее даже не видел! Любые драгоценности, которые могли у нее оказаться, были скрыты под бинтами. Насколько мне известно, никто никогда не снимал их.
— А как вы сами считаете?
— Никак я не считаю. Болтон должен был привезти мумию, и всё. Он должен был лично доставить драгоценный груз мне домой, но не сделал этого. Почему — я и сам бы очень хотел знать.
Когда профессор ушел, все еще кипя, слово предоставили молодому врачу, который первым исследовал труп Сиднея. Доктор Робинсон утверждал, что несчастный умер, удавленный красным шнуром от штор, и, судя по состоянию тела, смерть наступила приблизительно за двенадцать часов до того, как профессор Браддок вскрыл ящик. Труп обнаружили в три часа в четверг, в полдень, так что убийство было совершено между двумя и тремя часами ночи.
— Более точное время я назвать не могу, — добавил Робинсон. — Во всяком случае, бедного Болтона придушили после полуночи, но до трех часов утра.
— Довольно большой промежуток времени, — проворчал коронер, криво поглядывая на практикующего врача. — Других ран на теле не было?
— Нет. Можете сами в этом убедиться, если осмотрите труп.
