Теодор подробно рассказал про Пелопонесский союз, возглавляемый Спартой, и про Потидею, пытающуюся выйти из союза с Афинами, и про обнаглевшие Мегары. Слушать его было интересно, забавно и в то же время жутко. Ничего не изменилось за две тысячи лет. В вечности сгорают века, а людьми движут деньги и власть. Можно ли что-то изменить? Да и стоит ли менять? Алексей постарался отогнать эти мысли и сосредоточился на словах собеседника.
Похоже, что дело шло к большой войне между Спартой и Афинами. Обе стороны копили силы и собирали союзников. Причем многие древние и могучие полисы вроде Фив, Аркадии и Коринфа присоединились к Пелопонесскому союзе, возглавляемому Спартанцами. По мнению Теодора, Афины во многом сами были виноваты в стремительном росте числа своих врагов. Они вмешивались в каждый спор и конфликт в Элладе, везде пытаясь продавить свою волю, опираясь на самый могучий в Греции флот. Совсем недавно Афины влезли, в совершенно ненужный, по мнению Теодора, очередной конфликт между Коринфом и Керкирой за контроль над городом Эпидамном. Как понял Алексей, у Афин не было никаких особых интересов в этом регионе, и тем не менее, они все равно поддерживали отпавший от Коринфа город, наживая себе очередного врага.
– Коринфяне еще припомнят это, поверь мне… – многозначительно сообщил Теодор и стал рассказывать, как сильно Пелопонесские города, ненавидят Афины, постоянно делая разные пакости и, даже, засылая шпионов. Слушавший вполуха Леша насторожился:
– …За свои показания Лидий получил свободу и пять мин, а лакедемонянина выгнали из Афин и под страхом смерти запретили появляться в Аттике.
Леша подался вперед:
– То есть раб стал свободным, донеся на своего господина?
В глазах Теодора забегали хитрые искорки. Он понял невысказанный вопрос.
– Да, раба освободили. Вообще, есть несколько способов получить свободу рабу: заслужить свободу государственным деянием, заслужить свободу верностью хозяину, выкупиться… Убежать, наконец.
Алексей оживился:
– Как же я могу выкупиться? Все мои деньги (хотя откуда они у раба?) принадлежат хозяину.
– Ну… Допустим, давний друг твоей семьи получил от твоих родственников деньги для выкупа…
– Но что если этот друг семьи забудет, что эти деньги нужны, чтобы выкупить меня?
– Вполне возможно и такое, но, думаю, мало кто осмелится нарушить клятву богам, данную в храме.
Теодор с усмешкой наблюдал за Алексеем, пока тот сосредоточенно обдумывал услышанное.
Что ж, пути к свободе ясны: своровать, убежать, настучать или ублажать. По верному замечанию Карамзина, русский человек, не задумываясь, сделает выбор из этой альтернативы. Но Алексей чувствовал себя ответственным за все будущее человечество, поэтому решил тщательно рассмотреть и другие варианты, кроме воровства. Он поблагодарил Теодора за вкусный обед и отправился к Тофону.
