Сделав привычный осмотр, он приказал механикам запустить двигатель.
Гулко звякнули храповики, и тут же турбина тихо, но внушительно затянула свою мелодию. Вот уже в сопло плеснули красные языки пламени, осветили черный зев трубы, слились в единый раскаленный жгут и рванулись наружу. Больше оборотов — выше звук, — пламя злее и короче. Наконец оно исчезло совсем, а раскаленная струя воздуха тугим снопом ударила в металлический козырек, закрепленный на краю площадки.
На форсажном режиме истребитель до звона натянул тросы и окатил невозможным грохотом окрестности.
Пантелей выключил форсаж, а через несколько секунд перекрыл и «стоп-кран».
В самолете, как и в других сложных машинах, каждый рабочий агрегат или прибор имеет свои допуски. В процессе эксплуатации контрольная аппаратура следит за этими допусками, и если они не выходят за пределы, названные в формуляре, — значит, все в порядке. В работе двигателя есть один очень важный параметр — так называемый «выбег» турбины после закрытия стоп-крана, то есть холостой ход после прекращения подачи топлива. Со временем он уменьшается, и это считается естественным. И вот сейчас, когда турбина замерла, Пантелей почувствовал, что «выбег» значительно короче. Он не считал секунд, не наблюдал за приборами. Это пришло подсознательно. На его счету было столько подобных опробований, что разум уже доверялся интуиции.
Именно интуитивно почувствовал Пантелей, что вращение турбины прекратилось чуть-чуть раньше.
Ему стало тревожно, и он поначалу не понял отчего. Но тут же сообразил: от преждевременной тишины.
Двигатель запустили вторично, и теперь Пантелей уже после перекрытия стоп-крана впился глазами в секундомер. Да, «выбег» снизился, но не настолько, чтобы вызывать серьезную тревогу. Все было в пределах установленных допусков.
И тем не менее Пантелей доложил инженеру полка, что «девяносто вторую» надо основательно проверять. Инженер встревожился. Если генерал приказал эту машину готовить, она к утру должна быть готова.
— Приборами проверили параметры? — спросил инженер.
— Я и без приборов слышу, — парировал Пантелей.
— Тоже мне волшебник, — недовольно ворчал инженер.
— «Выбег» замерили приборами. Он не превышал установленного допуска.
— Какого черта панику подымаете? — набросился на Пантелея инженер.
— Это не паника, — спокойно ответил тот. — На «девяностой» и «девяносто первой» такой же ресурс, но «выбег» значительно длиннее.
Проверили и ту и другую машины, сравнили — действительно длиннее.
