Войдя в Камышевую бухту, мы увидели, что разрушений прибавилось. На поврежденных причалах — груды разбитых автомашин, около стенки из воды торчали остовы потопленных кораблей, судов и барж. Были уничтожены все навигационные знаки, посты наблюдения и связи. Несмотря на ночное время, в зареве бескрайних пожаров и непрекращающихся взрывов хорошо был виден каждый клочок земли и вся акватория бухты.
На берегу бухты скопились дети, женщины и раненые в изодранной одежде, с окровавленными повязками. Усталые, хмурые лица, почерневшие от бесконечного горя и копоти пожарищ.
Мы подошли к полузатонувшему судну, лежащему на грунте у самой пристани. Там тоже собралась встревоженная толпа. Народ заметно волновался и суетился, но паники не было.
Выгрузка боезапаса прошла, как всегда, быстро и организованно. Значительно труднее сказалось передать на берег доставленный нами бензин. Как уже ранее указывалось, цистерны главного балласта не были приспособлены ни для хранения бензина, ни для его откачки. Пришлось использовать гибкие пожарные шланги, из-за негерметичности которых часть бензина неизбежно разливалась по бухте, создавая опасность возгорания. Но это уже никого не заботило; важно было как можно скорее закончить сдачу топлива, так как в бухту одна за другой входили наши подводные лодки, распределяясь по акватории в ожидании разгрузки.
К утру противник вновь усилил обстрел бухты. Снаряды врага рвались в непосредственной близости от штабелей ящиков с боезапасом и емкостей с бензином. Нетрудно себе представить последствия попадания хотя бы одного снаряда в многотонную гору пороха и бензина. Но никто не задумывался об очевидной опасности: останавливаться было нельзя. После окончания разгрузки боезапаса и откачки бензина, по указанию штаба флота, нам «предстояло принять с берега 67 человек: женщин с детьми, раненых солдат и матросов.
Изможденные полугодом пребывания в окопах и подвалах осажденного города, спотыкаясь, они поднимались на борт подводной лодки, где их тут же покидали силы. Краснофлотцы подхватывали ослабевших людей на руки и бережно спускали в концевые отсеки. Закончив посадку пассажиров, мы стали медленно выходить из бухты, маневрируя на малой акватории между загромождающими дорогу вспомогательными судами, буксирами и баржами…
Повсюду рвались артиллерийские снаряды, поднимая фонтаны мутной воды. Вибрирующий свист снарядов разрезал тугой утренний воздух. Они пролетали, казалось, совсем рядом, в любой миг могли угодить в подводную лодку, и тогда — все…
