Мы вышли из гавани. Натужно ревя дизелями, подводная лодка медленно набирала ход, все-таки 45 тонн бензина, принятые в цистерны главного балласта, сильно увеличили осадку корабля. А в кильватерной струе предательски бурлил просочившийся наружу бензин. Но на этом неприятности не заканчивались.
Пока мы шли над водой, пары бензина нас особо не беспокоили, потому что работа дизелей на полную мощность и полноценная вентиляция отсеков заставляли воздух циркулировать. Но утром, приблизившись к подходной точке минного поля, мы были вынуждены погрузиться. К Севастополю мы шли уже на перископной глубине и лишь изредка, когда позволяла обстановка, всплывали в позиционное положение для кратковременной вентиляции.
Между тем проникающие в отсеки через манжеты кингстонов пары бензина все больше накапливались, не только отравляя личный состав, но и создавая угрозу взрыва. С увеличением концентрации паров бензина у людей нарастала вялость и сонливость, появлялась тошнота, снижалась работоспособность. Особенно страдали от этого акустики Крылов и Ферапонов и радисты Ефимов и Миронов, так как из-за почти отсутствующей вентиляции в акустической рубке и радиорубке концентрация паров бензина там была наибольшей. При каждом всплытии подводной лодки мы приглашали акустиков и радистов в центральный пост, чтобы дать им подышать свежим воздухом.
В связи с появившейся угрозой отравления мы утвердили еще одно положение: запретили личному составу спать во время подводного плавания и поручили каждому следить не только за собой, но и за поведением соседа. Эти меры позволили предотвратить случаи тяжелого отравления.
Подойдя к Херсонесу, мы увидели, как наши самолеты, базировавшиеся на мысе, гибли на земле от артиллерийского огня противника, не будучи в состоянии подняться в воздух из-за отсутствия бензина. Мы воочию убедились, что наш риск при доставке бензина вполне оправдан.
К Камышевой бухте мы подходили на перископной глубине. Все побережье бухты и ее акватория подвергались интенсивному обстрелу береговой артиллерии немцев. На Северной стороне захватчики подошли к бухте Голландия. Обороняющиеся и жители города были вынуждены отходить к Стрелецкой и Камышевой бухтам.
Сюда же, на побережье Камышевой бухты, поступали раненые. Измученные, голодные, потрясенные событиями этих тяжелых дней, они все же продолжали твердо верить, что придет время, когда правда и справедливость восторжествуют и фашистов выбросят из Севастополя.
