Оракул не мог ошибиться. Его предсказания казались столь загадочными, что их можно было истолковать по принципу «и так, и так». Когда не сбывалось то, что жаждал услышать обращавшийся за советом, вина лежала на нем, ибо он неправильно истолковал пророчество. Подобное произошло с царем Крезом (известным даже школьникам как богатейший из богатых), которому перед его нападением на Персию предрекли: «Если ты перейдешь реку Галис, то разрушишь великую империю». Спустя некоторое время он перешел со своими войсками пограничную реку и тем самым действительно положил конец великой империи. К несчастью, это оказалась его собственная страна…
Не повезло и Фемистоклу, когда ему посоветовали защитить Афины деревянными стенами. Он решил, что это корабли; имелись же в виду, как разъяснила впоследствии пифия, палисады… Было бы ошибочным считать предсказания оракула заблуждением дельфийских жриц. Они осознавали свою ответственность и понимали, что могут натворить своими пророчествами, которые все больше напоминали распоряжения, даже приказания. В политических вопросах Дельфийский оракул склонял к благоразумию и сдержанности, настаивал на введении определенных законов и их соблюдении, на освобождении рабов, побуждал к созданию новых колоний в Малой Азии. Особенно это касалось пророчеств-предостережений, провозглашенных у подножья Парнаса, на ступенях храма Аполлона, которые указывали людям на границы их поступков и на их обязанности, проповедовали житейские мудрости (и по сей день не потерявшие свою силу). Они приписывались семи мужам, слывшим мудрейшими из мудрых. Таким, как Фалесу из Милета, основателю научного образа мышления, которому принадлежит известное дельфийское изречение: «Познай самого себя». И Солону, афинскому законодателю, с его достойным внимания: «Не переставай учиться». Или Бианту из Приены, который, будучи судьей, по-видимому, осознал: «Большинство — плохие». Скорее пессимистическим кажется опыт Хилона из Спарты: «Поручительство приносит несчастья». Девизом Питтака, тирана из Митилены, было: «Угадай нужное мгновение». Периандр из Коринфа сформулировал свою мудрость в афоризме: «Дело мастера боится». И наконец, слова, приписываемые Клеобулу из Линда: «Соблюдай меру во всем».
Где было посеяно драконово семя
Сообщения с границ Македонии становились все более угрожающими. Обычно иллирийцы, геты и трибаллы не представляли для превосходной македонской армии никакой опасности. Но времена наступили необычные. Александр хотел сделать то, что задумал когда-то его отец: освободить греческие колонии в Малой Азии от ига персов. Возможно, его помыслы и стремления шли еще дальше и конечной целью стала война против мировой империи персов. Подобный поход с военной точки зрения нельзя было начинать, не укрепив собственные границы с тыла и флангов.
