В Коринфе состоялась известная встреча Александра с Диогеном, которую, впрочем, строгие критики считают маловероятной уже хотя бы потому, что впоследствии философ так больше никогда и не побывал в этом городе. Здесь мы придерживаемся мнения Эгона Фриделя, который полагал, что коринфская беседа имела место, и более того: царь посетил Диогена в Афинах. Как бы то ни было, параллель между героем, который подчинил себе весь мир, и мудрецом, считавшим, что сам человек — это целый мир, глубоко символична.
Диоген, в противоположность другим великим, не предстал перед Александром, чтобы засвидетельствовать свое почтение. Он остался лежать рядом с бочкой, служившей ему жилищем, и грел свое исхудавшее тело на солнце. В конце концов молодой царь явился сам, поприветствовал его и произнес с тенью снисходительности: «Скажи, чего ты хочешь, и я исполню твое желание». На что Диоген ответил: «Посторонись немного и не заслоняй мне солнце». Александр засмеялся и отошел, сказав: «Клянусь Зевсом, если бы я не был Александром, то хотел бы стать Диогеном!» Из Коринфа Александр отправился в Дельфы спросить пифию, что его ждет в будущем. Жрица объявила о невозможности возвестить предсказание оракула: Аполлон, говорящий ее устами, в зимние месяцы находился далеко от Дельф. Царь, конечно, знал об этом, но, разочарованный и рассерженный, хотел услышать вещие слова во что бы то ни стало. И он сделал то, на что до сих пор не осмеливался ни один смертный, то, что было подобно осквернению святыни. Он схватил пифию за руку и попытался затащить ее в адитон[5], «святая святых» храма, чтобы она все-таки предсказала ему будущее. Жрица вырвалась и гневно крикнула: «О сын, ты думаешь, что ты неотразим!»
«Неотразим» — значит, «непобедим». Вот оно, предсказание! Никто никогда не победит Александра! Не медля ни мгновения, он позаботился о том, чтобы это пророчество стало известно в войсках. Хотя авторитет Дельф несколько упал со времен Пелопоннесской войны, когда жрица один раз предсказала победу Спарте, один раз — Афинам и, наконец, еще раз — Спарте, он все еще оставался достаточно высоким, чтобы тысячи ищущих совета со всего Средиземноморья совершали паломничество в храм Аполлона. Они спрашивали оракула об основании городов, о войнах, об эпидемиях и землетрясениях, о голоде, о муках творчества, о вполне будничных вещах, таких, как проблемы брака, сердечные переживания, путешествия, обработка полей, заключение сделок. Пифия сидела на своем треножнике над трещиной в земле и вещала в состоянии транса от земных испарений, воды из «антальского источника, жевания лавровых листьев.
