Но в бессонные ночи она думала о Сю. Злодей проникал в ее мысли, когда она могла видеть сны о любимых. Она много думала о Сю, его весе в своих руках, и как в конце их сражения она приняла решение.
Киоши прогнала эти мысли.
— Всякое происходит во время лей-тай, — сказала она. Оправдываться вслух было неприятно, но она заставляла себя делать это. — Я не собираюсь тебя убивать. Ты и твои люди довольно быстро закрепились в этих стенах для банды из окрестностей, которая почти всю свою историю мучила фермеров. Вам помогает кто-то из Ба Синг Се, и я хочу знать, кто.
Мок напрягся. Настоящий даофэй никогда не выдавал информацию властям, даже если это было выгодно.
— День, когда я завизжу при тебе, девчонка, это день, когда-а-а-ай!
Киоши напомнила ему, что времена изменились с их первой встречи, до боли сжав пальцами. Она давила на нервы его руки, пока он не понял условия их новых отношений.
— Это был кто-то из Среднего кольца! — сказал Мок, перестав выть от боли. — Мы передавали послания через других людей, я не знаю имена!
Киоши отпустила и отошла на шаг. Она ждала, что он назовет преступника Нижнего кольца, местного, который мог поклясться быть ему братом в прошлом. Среднее кольцо было обителью торговцев и ученых. Что-то тут не вязалось.
Мок сжимал плечо, отодвигаясь от стола.
— Вай! — крикнул он в сторону двери за ним. — Сейчас!
Киоши отвлеклась и забыла о третьем брате из бывших Желтых шей. Дверь распахнулась раньше, чем Киоши смогла отреагировать.
Брат Вай выскочил, подняв нож, рыча. Он был без кожаной повязки, прикрывающей его обрезанный нос, и без этого его худое лицо выглядело как череп. Вай был быстрым и опасным во времена Желтых шей. Он таким и остался.
Но, когда он увидел Киоши с ее макияжем и головным убором, он охнул и чуть не остановился в воздухе. Вай был одним из нескольких людей, которые видели ее в состоянии Аватара, и такое оставило на нем след. Он отпрянул, чтобы не задеть ее, чуть не сбив своего брата в спешке, и упал на колени. Нож, который до этого был направлен на Киоши, теперь лежал у ее ног как подношение.
— О, ладно тебе! — завопил Мок, когда Вай опустил голову к земле, простерся перед Аватаром.
* * *
Киоши вышла на улицу. День стал ярче и жарче. Отряд стражей в форме ждал ее, разделился на группы справа и слева от выхода. Юноши, которые не видели Аватара раньше, пялились на Киоши, когда она вышла из тьмы. Один из них уронил жезл и поспешил поднять.
Киоши прошла мимо рядовых стражей, игнорируя шепот и едва замечая поклоны, пока не добралась до капитана Ли у двери. Он был мужчиной с болезненной бледностью, который задержался на работе, не мог уйти на пенсию из-за долгов в игорных домах.
